英國航空母艦駛向南海意欲何爲？
隨着英國“脫歐”以及美國總統拜登上臺，美英關係急劇升溫。同爲地緣政治領域的海權國家，美英兩國在海洋事務中的同步性也在提高，這種提高也反映在對南海事務的干預上。英國“伊麗莎白女王”號航母日前開始首次海外部署，啓航遠征亞太地區，公佈的路線中將穿越中國南海。
此次前來的是一艘什麼樣的英國航母？此時前來南海意欲何爲？對本已複雜的南海局勢又會產生什麼影響？本期論壇特請專家解讀。
1 英國航母首次海外部署
問：這次來的英國“伊麗莎白女王”號是艘什麼樣的航母？
答：5月22日21時30分，英國“伊麗莎白女王”號航母緩緩駛離位於英格蘭南部的朴茨茅斯港，開始它的首次海外部署行動。當天英國女王伊麗莎白二世登艦視察，此前一天英國首相約翰遜也登艦視察並發表講話，稱“伊麗莎白女王”號航母打擊羣的全球部署將體現英國的價值觀和軍事能力。
按照英國國防部制訂的計劃，“伊麗莎白女王”號航母戰鬥羣首次海外部署行動爲期28周，將穿越地中海，經蘇伊士運河、紅海進入印度洋水域，然後經馬六甲海峽進入西太平洋水域，總航程約4.8萬公里，計劃對40個國家或地區的港口進行90次訪問。換言之，英國航母正向南海駛來。
曾經的海上霸主英國皇家海軍現役艦艇69艘、飛機174架，主要包括2艘伊麗莎白女王級航母、2艘海神之子級船塢登陸艦、4艘彈道導彈潛艇、7艘攻擊核潛艇、6艘45型導彈驅逐艦、13艘23型護衛艦、13艘反水雷艦船及24艘巡邏艦艇，總噸位近40萬噸。如果算上輔助艦隊和皇家海軍陸戰隊的艦船，總噸位能達到67萬噸。在這支中等強國的海軍中，伊麗莎白女王級航母無疑是核心裝備。
航母起源於英國，然而在冷戰之後，曾經輝煌的英國皇家海軍只剩下兩艘噸位小且老舊的輕型無敵級航母。1998年，英國在《國防戰略審查報告》中提出未來航母建造計劃，希望用兩艘排水量更大、通用性更強、戰機更先進的航母取代無敵級航母，這就是伊麗莎白女王級航母。英國現有2艘伊麗莎白女王級航母，分別爲“伊麗莎白女王”號和“威爾士親王”號。
伊麗莎白女王級航母無論從外形尺寸、排水量還是作戰能力等方面來說，都是英國有史以來最大的戰艦。該級航母型寬39米，吃水9.9米(一說11米)，飛行甲板長280米，全艦總長288米，最大寬度73米，飛行甲板面積約16000平方米。從底艙至上層共劃分爲14層甲板，其中主艦體內有9層甲板，自首向尾有18道水密隔壁，分隔成19個水密艙段。艦體中部靠上位置是機庫，層高約7.1米，長163米，寬26米，能容納20架F-35B或26架“海鷂”戰鬥機或45架大中型直升機。
伊麗莎白女王級航母也是歐洲最大的航母，滿載排水量居於美國的超級航母尼米茲級和福特級之下，在中國的超級航母出現之前位居全球第三。
然而，該級航母在可靠性和成熟性方面令人詬病，曾發生過漏水等事故，戰鬥力遭到質疑。
2 首選亞太地區刷存在感
問：英國航母海外部署首選亞太目的何在？
答：英國航母首次海外部署就把目標選擇在亞太，筆者認爲主要有以下幾個方面的考慮：
首先是美英關係的考慮。“脫歐”以後，英國對美國的依賴性大爲增強，而拜登政府注重多邊外交和聯合防務，美英兩國在防務領域方面的合作因此大爲增強，直接體現在航母外交方面。此次英國航母首次海外部署，可以說很大程度彌補了美國在亞太航母數量的不足。
近年來，美國日益增加的防務成本與航母數量不足之間的矛盾日益激化。以美軍2008年實施的艦隊反應計劃(FRP)來說，一艘航母的一個典型部署使用週期爲26個月，其中戰備部署打仗的日子只有短短6個月，其餘差不多20個月就處於維修保養、人員訓練等非部署可用狀態。基本上和我們日常工作制相反，航母是上2天班休息5天，出勤率連30%都不到。也就是說，美軍日常執勤的航母數量不會超過5艘。隨着“里根”號航母執行阿富汗撤軍任務，美國在亞太地區的航母數量一下子開始捉襟見肘。
與此同時，英國航母正好開始形成戰鬥力。“伊麗莎白女王”號航母上月曾駛離朴茨茅斯港，與來自美國亞利桑那州尤馬基地的美國海軍陸戰隊F-35B艦載機中隊匯合，組成目前世界上規模最大的第五代航母艦載機聯隊。據美國軍事網站報道，美國海軍陸戰隊VMFA-211戰鬥攻擊機中隊的F-35B艦載機從“伊麗莎白女王”號上起飛，在地中海、中東以及亞太地區執行任務。因此，英國通過爲美國填補“航母真空”的方式鞏固了美英關係。
其次是地緣方面的考慮。俄羅斯科學院歐洲研究所英國研究中心首席研究員戈多瓦紐克指出，英國非常希望向美日澳等盟友展示自己的能力，“到訪亞洲港口是在展示一種姿態，宣示英國在該地區的利益，因爲世界政治和貿易重心正在迅速向亞洲轉移，英國自然會到亞洲刷存在感”。恰逢美國的印太戰略緊鑼密鼓推行之時，英國通過“伊麗莎白女王”號航母搭上了這趟“便車”。
最後是軍事方面的考慮。“伊麗莎白女王”號航母帶有明顯的對陸打擊作戰思維，體現了“由海向陸”的作戰演變，戰時除了獨立組成航母作戰編隊，主要定位於跟隨美國航母編隊協同作戰，執行海外干預。既然亞太是美國重點關注的地區，英國自然也不能忽視該地區。
此外，英國航母前往亞太也有出口軍火的考慮。此舉一方面可以展示英國海軍和軍事工業實力，另一方面能夠強化與相關國家的安全與防務合作，爲英國軍工企業創造大批工作崗位，提振經濟。
3 南海局勢將變得更復雜
問：英國此舉對南海局勢會有什麼影響？
答：“伊麗莎白女王”號的冒進將會對南海局勢產生以下影響：
首先是美國的“千艦海軍”計劃和《21世紀海權合作戰略》構想有可能在南海地區復活。冷戰結束後，美國面臨數量不斷削減的海軍主力艦隻(現今美國海軍軍艦約爲299艘)與海洋控制不斷攀升的任務之間矛盾不斷激化。爲了彌補這個缺口，美國開始倚重盟國海軍力量。
2006年，時任美國海軍作戰部長馬倫上將提出一個大膽的“千艦海軍”構想。他聲稱：“這支大艦隊將由那些有志於保衛‘全球公地’的盟國共同提供，任務不僅在於阻止國家間侵略，還涵蓋反海盜、緝私、查禁販賣人口、阻止非法移民、反恐以及堵截大規模殺傷性武器運輸。”
此後美國出版了兩個版本的《21世紀海權合作戰略》，意在整合盟國海軍力量，維繫美國海上霸權。但是這個計劃在特朗普時代幾乎停滯，而注重多邊外交的拜登政府對此很感興趣，“伊麗莎白女王”號的行動將有可能使“千艦海軍”計劃和《21世紀海權合作戰略》構想重啓。
其次是中美在南海的矛盾有可能因此激化。冷戰結束後，中國的地緣政治形勢發生了巨大而影響深遠的變化。由於安全、經濟以及其他因素的變化，中國作爲世界上最大的陸海複合型國家，開始釋放海權潛力，並將建設海洋強國作爲戰略目標。中國周邊四大海域中面積最爲遼闊的南海，正是中國發展海權的重點區域。而區域外大國美國出於霸權護持、地緣戰略以及軍事等方面考慮，在南海問題上加強對中國發展海權的制約。
鑑於南海戰略地位的重要性與日俱增，其資源、航運以及軍事價值對中國的發展不可或缺，中國必須進行反制。中美南海海權矛盾從根本上來說，是霸權國進行控制與新興大國進行反制之間的矛盾。此次英國航母巡航南海，很大程度上體現的是美國的意志(實際上，如果沒有美國，這艘英國航母將失去戰鬥力，因爲其艦載機是美國製造)，並且遏制中國的意圖相當明顯，中美南海矛盾將因此激化。
最後是南海地區的安全形勢將變得更爲複雜。當前南海安全形勢複雜，其中一個重要原因就是區域外大國干預。“伊麗莎白女王”號將停靠日本、新加坡、韓國和印度等地，並在太平洋同日本海上自衛隊及美軍開展聯合演習，而美日恰恰是干預南海問題的主要推手。
在抗擊疫情的緊要關頭，美英等國卻將主要精力放在爭奪和維持海洋霸權上。德國史學大師斯賓格勒曾預言西方的沒落，這種沒落大概就體現在國際道德的淪喪上。