Google首頁塗鴉 向挪威探險家海爾達致敬
10月6日Google的首頁塗鴉，向傑出的民族學者、探險家海爾達致敬。(圖／翻攝自網路)
古早以前，中文版《謮者文摘》某一期刊登了一篇名爲《草舟渡重洋》的書摘。這是許多中文世界的讀者第一次聽到海爾達( Thor Heyerdah,1914-2002)的名字。10月6日Google搜尋引擎首頁的塗鴉(Google Doodle)，正是紀念傑出的民族學家、探險家海爾達的百歲冥誕。
1914年10月6日出生的海爾達，被譽爲「二十世紀最傑出探險家之一」。他本行是民族學家。但他跟一般民族學家最大的不同是：他喜歡以「冒險+實踐」的精神來證明自己的理論。如果早生幾百年的，他會是哥倫布、麥哲倫等級的探險家。
他研究玻里尼西亞族，認爲太平洋上玻里尼西亞羣島的第一批居民，應是5世紀時從南美洲的秘魯漂洋過海而來。爲了證明自己的理論，1947年他跟5名年輕人登上仿古制的木筏，從秘魯的卡瑤港出發，向西橫越太平洋。以證明他的「太平洋遷徒」理論的可能性。
完成這趟驚險旅程後，海爾達把經周寫成《康提基號海上漂流記》(The Kon-Tiki Expedition，Kon-Tiki是印加帝國太陽神的別名)一書(有城邦集團旗下馬可孛羅出版社的中譯本)，該書當時洛陽紙貴，銷售超過2000萬冊。
1951年，同名紀錄片推出，獲奧斯卡「最佳紀錄片獎」。2012年以劇情片的形式推出，被稱爲「北歐版少年Pi的奇幻漂流」， 也獲得奧斯卡最佳外語片提名，不過最後並未獲獎。
1969年，海爾達從摩洛哥出發，開始另一趟大膽航行：他駕駛紙草船「拉亞號」(Ra)出航，以證明地中海世界的早期人類，可能曾經橫越大西洋，最後定居在墨西哥和秘魯一帶。上述《謮者文摘》的書摘《草舟渡重洋》，說的就是這個故事。
1977年海達爾把冒險地點移到印度洋，利用蘆葦束船「底格里斯號」(Tigris)，實驗了5000前年閃族的航海路線。
海爾達的理論並不一定正確，例如從文化人類學及遺傳基因分析得出來的結果，玻里尼西亞先民的移入，應是從東南亞的島嶼開始，然後經美拉尼西亞、西玻里尼西亞、東玻里尼西亞這樣的順序來進行的。但海達爾的大膽推論、冒險精神和生花妙筆，卻讓他成爲20世紀最迷人的探險家與民族學者。