油價跌福利減 俄民衆焦慮增

今年1月1日，在南部克拉斯諾達爾邊疆區（素有俄國穀倉之稱），地方政府突然宣佈，刪砍對於老年人的交通補助，在學校擔任音樂老師的季托夫夫婦不得不限縮搭乘電車的次數。

俄國1年前因爲插手烏克蘭東部武裝衝突遭歐洲制裁，而今跌跌不休的油價讓已然脆弱的經濟更是雪上加霜。瑟吉．季托夫上週參加了在首府克拉斯諾達爾廣場舉行的集會遊行，和一羣年長人士高喊：「還我福利！」

克拉斯諾達爾的示威只是冰山的一角，如今在俄國全境，從卡車司機、教師、乃至工廠作業員都因爲政府大幅縮減福利而怒火沸騰，無視合法與否，動不動就集會示威或罷工抗議。

俄國的聯邦預算高達5成來自石油與天然氣的收益，而今油價跌到一桶不到30美元，短期內都看不到止跌跡象，盧布匯率也寫下新低。上一次油價慘跌是在1980年代，結果導致蘇聯瓦解。自2000年之後，油價穩健走升，才讓俄國擺脫經濟困局，連帶也增加了俄國人民的財富。俄國總統普丁有幸能在這期間入主克里姆林宮，聲望居高不下。可惜如今面臨經濟持續走下坡，民間實質薪資縮水，讓他備感壓力。

而今政府的因應之道除了刪減開支，剩下的大抵是倚賴準備金。目前俄國的外匯存底是3600億美元，另外還有2個共1200億美元的應急備用基金，照目前的開銷速度，估計這2個基金只能再撐18個月。爲了籌錢，政府可能得拋售國營企業的股份、嚴控軍事花費等。

現年64歲的季托夫已有要過苦日子的心理準備。他說：「不知政府會砍掉什麼福利，但一定會影響我們。我們大家都警覺地看着，顯然政府缺乏必要的資源讓我們過正常的生活。」

經濟疲軟、通膨嚴重、零售額下滑，值此時刻，政府卻捲入烏克蘭與敘利亞的動亂。一些政論家批評普丁政府刻意在海外「冒險」，目的是轉移人民對國內經濟困局的注意力。