《原神》公司米哈遊押注「核融合反應爐」成本不到美國一半

2024年1月30日,由中核五公司承建的洪荒70高溫超導託卡馬克裝置完成了中心螺線管(CS)的就位工作,這一重大突破標誌着洪荒70裝置的所有磁體全部安裝完成。(中國大陸國家核安全局)

曾開發《原神》、《崩壞:星穹鐵道》以及《絕區零》的中國大陸知名遊戲公司米哈遊投資的上海新創公司「能源奇點」(Energy Singularity),力圖在中國大陸與西方競爭中突破商業化清潔能源的難題。首座托克馬克裝置「洪荒70」(HH-70)也於今年(2024)6月成功實現電漿放電。該司營運長表示,中國大陸的供應鏈優勢顯著,使得能源奇點能以低於美國同類設備至少50%的成本進行建造。

據英國《金融時報》(Financial Times)9日報導,核融合是通過加熱氫同位素氚與氘,使其融合並且釋放能量,被視爲可提供無排放且無核廢料的豐富電力來源,但至今仍未商業化。

能源奇點成立於2021年,正在開發小型託卡馬克設備,該設備將成爲核融合發電廠的核心,目前正在籌集5億美元致力開發下一代更便宜的核融合技術。

能源奇點的營運長葉雨明表示,他們受麻省理工學(MIT)院及其衍生公司「聯合融合系統」(Commonwealth Fusion Systems)的啓發,該公司利用高溫超導材料包裹加熱至超高溫的同位素電漿。葉雨明認爲,通過創新高溫超導(HTS)磁體技術,能大幅縮小設備規模,進而降低成本。

他還指出,中國大陸的供應鏈優勢顯著,使得能源奇點能以低於美國同類設備至少50%的成本進行建造。

該公司約95%的設備資材在中國大陸本地製造,並於6月宣佈首臺設備「洪荒70」投入運營。

能源奇點目前有約135名員工,並計劃籌集5億美元,目標在2027年完成更大規模的核融合設備「洪荒170」,該設備將產生更多能量,並期望在2035年前實現商業化。

儘管美中關係緊張,葉宇明對籌集資金保持信心,並表示該公司正與國家支持的團體洽談潛在投資。與此同時,他指出私營部門在覈融合商業化上進展更快,公司在兩年內設計、建造並運營了首臺設備,這比大多數大學和研究機構所需時間短得多。

據美國核融合產業協會(Fusion Industry Association)統計,目前全球有約45家公司正在研究核融合技術,採用不同的技術路徑和燃料來源。然而,核融合技術尚處於初期階段,尚無保證能成功實現,許多現有設備僅能產生極少能量。

陸《觀察者》新聞網指出,能量奇點於2022年和2023年分別進行過天使輪和Per-A輪融資,參投股東包括米哈遊、蔚來汽車、寧德時代等公司。據聯合創始人楊釗透露,該公司迄今已獲得約人民幣約爲7.8億元(約新臺幣35億元)的資金支持。