原先估計的20倍 宇宙有2兆個星系

天文學家透過哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)過去20年來拍攝的影像製作成3D模型,發現宇宙中有2兆個令人目眩神迷的星系數量是先前認爲的20倍。

法新社報導,這項驚人的發現刊登在「天文期刊」(Astronomical Journal)。

自從美國天文學家哈伯(Edwin Hubble)於1924年證明鄰近星系仙女座並非我們銀河系的一部分以來,科學家對宇宙中到底蘊藏多少星系一直困惑不解。

但就算處於現代天文學的時代,要得到精確星系統計也證明很困難。

首先,只有部分宇宙中從遙遠星系發出來的光線,有足夠時間抵達地球,其他星系實際上是遙不可及。

根據最新研究結果,就算在「可觀測宇宙」中,目前的科技只能讓我們看到所有星系中的10%而已。

主導這次研究的英國諾丁罕大學天文學教授塞利斯(Christopher Conselice)說:「宇宙中超過90%的星系還沒有被研究過,讓人感到驚奇。」

康塞利斯和他的團隊使用哈伯太空望遠鏡拍攝的深太空影像,煞費苦心地將這些影像轉換成3D,測量宇宙史中不同時間下的星系數量。

研究指出,當宇宙剛形成的數十億年間,在一定空間內的星系數量是現今的10倍。這代表「一定發生過重大的演化,使星系大量融合,造成星系數量減少」。(譯者中央社陳昱婷)1051014