詹姆斯·韋伯驚現 Arp 107 星系碰撞奇觀

詹姆斯·韋伯太空望遠鏡捕捉到了一個螺旋星系和一個橢圓星系碰撞的圖像。它們共同形成了一個名爲 Arp 107 的系統。儘管該天體此前已被研究，但直到現在才被如此高分辨率地拍攝下來。

Arp 107 是一個位於小獅座的星系系統，距離地球約 4.5 億光年。斯皮策太空望遠鏡於 2005 年對其進行了觀測。多虧了詹姆斯·韋伯望遠鏡，才獲得了前所未有的高分辨率的更詳細圖像。

天文學家創建了由在中紅外和近紅外運行的兩個相機，即 MIRI 和 NIRCam 所獲得的圖像組成的合成圖像。NIRCam 完美地展示了兩個星系內的恆星，並揭示了它們的聯繫，即一個由恆星和氣體組成的半透明白色橋樑，被兩個星系拉扯着。MIRI 以紅橙色色調呈現，揭示了新恆星形成的區域以及由有機分子——多環芳烴組成的塵埃。

MIRI 相機還揭示了這個大螺旋星系的核心，就其當前的形態而言，有點像一張笑臉。這個螺旋星系屬於所謂的塞弗特星系，其特點是有一個非常明亮的核心。這種異常明亮的光很可能來源於落入中心黑洞的物質。

Arp 107 系統類似於著名的車輪星系，它是詹姆斯·韋伯望遠鏡觀測到的首批相互作用星系系統之一。據波蘭通訊社報道，Arp 107 可能看起來與車輪星系非常相似。然而，較小的橢圓星系可能是從側面碰撞過來，而非直接撞擊，導致螺旋星系避免了重大的破壞，只有其旋臂受到了干擾。

星系碰撞不一定意味着壞事。它們可以通過壓縮氣體促進恆星形成，改善其形成所需的條件。另一方面，正如韋伯所觀察到的，這種碰撞也會散射大量氣體。這反過來又會使新恆星失去形成所需的物質。

詹姆斯·韋伯太空望遠鏡記錄了 Arp 107 星系的合併過程，此過程可能持續數億年。正如科學家所預測的，當星系在碰撞造成的混亂之後重建時，該系統可能會失去其“微笑”。同時，它可能會變成有趣的東西，值得未來天文學家的關注。

韋伯望遠鏡捕捉到深空中星系的驚人碰撞

韋伯望遠鏡發現了距離僅 12 光年的超級木星