中國科舉博物館：變化魚龍地 飛翔鸞鳳天
魁星堂
南京中國科舉博物館供圖
南京中國科舉博物館供圖
南京夫子廟，十里繁華。
南京中國科舉博物館便坐落於此。它的歷史很長，其所在乃是江南貢院遺址，已歷經800多年風雨。它的歷史又很短，開館僅4年，已躋身國家一級博物館。
“十載辛勤變化魚龍地，一生期許飛翔鸞鳳天。”博物館門口懸掛着明末文學家李漁的這副楹聯，寫出了科舉對於古代學子的意義。
周邊建築不能高於明遠樓
南京中國科舉博物館由博物館主體中心建築、江南貢院北部遺址保護區、南苑民俗展示區三部分組成，是一座系統反映中國古代科舉制度與科舉文化的專題性博物館，其前身爲江南貢院歷史陳列館。館內藏品主要是文書檔案、雕版古籍、書畫、傢俱楹聯、陶瓷器、絲織品等。
中國科舉制度自隋創立、唐完備、宋改革、元中落、明鼎盛至清滅亡，歷時逾千年。作爲科舉考場的江南貢院始建於南宋乾道四年（1168年），起初爲縣學、府學考試場所。明初，這裡不僅是江南鄉試的考場，也是全國性考試——會試的考場。明遷都北京以後，江南貢院成爲江蘇（包括上海）、安徽士子參加鄉試的考場。到清同治年間，江南貢院號舍多至20644間，成爲全國規模最大的貢院。
有清一代，江南貢院舉行過112次鄉試，在這裡中舉而後又中了狀元的人佔清代狀元總數的一半以上，其中江蘇49人，安徽9人。唐伯虎、鄭板橋、施耐庵、翁同龢、李鴻章等皆在此中舉，吳承恩、吳敬梓、陳獨秀、張謇等也曾在這裡參加過考試。
明遠樓是江南貢院的核心建築，始建於明嘉靖十三年（1534年），“明遠”二字取“慎終追遠，明德歸厚”之意。樓高三層，底層四面爲門，樓上四面開窗。舉行考試時，監臨巡察等官員登樓監視考場，“白天搖旗示警，夜晚舉燈求援”，以防止考生騷亂、作弊。開考前三天，按例還有僧人道士在明遠樓上設壇打醮三晝夜，祈求神明保佑學子。
“因爲科舉考試在古代非常重要，在建築規制上有個講究，明遠樓方圓幾裡之內的建築高度不可超過它。”原江南貢院歷史陳列館館長周道祥告訴記者，夫子廟地區三大古建築之一的青雲樓初建時爲三層，因鄰近貢院，被改爲二層。
如今的明遠樓亦是博物館內的地標性建築，樓前是一方“墨池”，有“匯墨成池”之意。晚間，在燈光映襯下，樓影婆娑，美輪美奐。
吃喝拉撒都在號舍
明遠樓的東西兩側是號舍（考棚），如今還能看到當年發掘的遺址。眼前所見的號舍是在遺址上覆建而來的。
周道祥介紹，號舍用《千字文》編號，高六尺（2米），寬三尺（1米），深四尺（1.3米）。號舍之間留一條寬約四尺（1.3米）的狹窄小巷，僅容兩人擦肩而過。每一號舍之間以磚牆相隔。號舍沒有門，考生對號入座後，自備油布作門簾以遮風擋雨。號舍內牆離地半米左右，砌有上下兩道磚槽，上置木板，板可抽動。白天，下層木板當座位，上層木板可作几案寫作。夜晚，考生抽出上板與下板相拼接，可以欹臥休息。明清鄉試、會試均有3場考試，每場考試持續3天2晚。考試期間，考生吃喝拉撒均在號舍之內，不得外出。
由於江南貢院考生衆多，考試入場一度成爲難題。起初，貢院只有一個入口，入場時常發生踩踏，甚至發生考生還沒進號舍就被擠落水而亡的事件。清道光十二年（1832年），林則徐擔任江蘇巡撫，被指派爲鄉試監臨官。他發現貢院在士子入場、考場管理等方面都需要改進，便向朝廷遞送了《請定鄉試同考官校閱章程並預防士子剿襲諸弊折》。
奏摺得到皇帝批覆後，林則徐立即着手改進。他下令把進場大門由二道增至三道，創立了《三門入場法》，即各府、州、縣考生根據人數多少分成3個部分，分別由3個大門同時入場。入場從凌晨3時開始，以炮聲爲信號。之後每隔一小時放炮一響。經過分流，到晌午時所有考生便可全部入場。
當狀元靠顏值加分
南京中國科舉博物館的展館是一座下沉式建築，猶如埋藏在地下的歷史寶匣。沿着下行通道來到地下四層展館入口，迎面矗立的是明代第一位狀元吳伯宗家族故居的“科第世家”牌坊。走過牌坊，步入展廳，便開啓了一場穿越時光之旅。展廳內有一件國家一級文物——朱元璋手書“國子助教”匾，正是賜給這位狀元吳伯宗的。
明洪武四年（1371年），吳伯宗中狀元，朱元璋詔授其爲禮部員外郎。洪武十年，吳伯宗以禮部員外郎的身份出使安南，並出色完成使命，回國後朱元璋授予他“國子助教”官職，後改任翰林典籍。
這塊匾的邊框爲紅底，繪有萬字紋、雙銅錢紋、壽字紋。匾面爲靛藍色，以紅漆書“國子助教”四個大字和“聖旨”兩個小字，上款“洪武十四年辛酉孟春正月”，下款“誥命奉政大夫吳伯宗立”。
吳伯宗雖爲狀元，但殿試前的會試成績卻只是二甲第二十四名。殿試後，考官們把考生試卷呈報給朱元璋，擬定的第一名叫郭翀。朱元璋召郭翀上殿，卻發現他相貌醜陋。一想到新科狀元未來可能要接見外賓、出使他國，朱元璋實在不滿意這個郭翀。於是，朱元璋大手一揮，把新科進士都叫上來，改閱卷爲閱人。他發現有個年輕人長相英俊，便問其名字，答曰吳伯宗。朱元璋心想，此人相貌堂堂，名字也不錯，“伯”意爲“老大”，“宗”也有“首”的意思，這不就是上天指定的狀元嗎？
於是，筆試成績並非最優的吳伯宗，靠着顏值加分，成爲明代第一位狀元。
展廳裡還有一塊珍貴的狀元匾，是清乾隆年間狀元陳初哲所立“狀元及第”匾。匾額四周裝飾着鏤空雕人物畫，描繪了喜得貴子、金榜題名、洞房花燭、告老還鄉等場景。
“這塊匾額表現了4幅具有代表性的生活場景，可以理解爲一個士子的一生。”周道祥告訴記者，狀元匾存世極少，此匾保存相對完好，雕刻髹漆工藝精湛，具有很高的歷史和文化價值。
深入感知科舉文化
爲了讓觀衆深入感知古代科舉文化，博物館運用了許多科技和多媒體手段。
迎賓大廳入口的大屏幕上，播放着“村童鬧學”“貢院赴考”“號舍百態”“魚躍龍門”等主題動畫短片，生動展示了古代讀書人從幼學啓蒙到科舉中第的情景。
電影廳採用浮空投影技術將主題影片《千年科舉》呈現在觀衆面前，展示了科舉制度以及江南貢院的發展歷程。
魁星堂的“魁星點鬥”是頗受觀衆喜愛的互動設備。魁星爲古代傳說中掌管科舉文運的星官，被魁星點中就能在科舉考試中獨佔鰲頭。魁星堂用燈光營造出星空璀璨的效果，高高的穹頂上魁星閃耀，參觀者站在“星空”下，可以體驗被魁星點中、光彩奪目的感覺。
“觀榜大發現”以明代畫家仇英的《觀榜圖》爲藍本，展現了殿試後人們爭相觀榜以及皇宮內舉行慶典禮儀的情景。圖中觀榜考生神態逼真，讓人真切感到古代士子觀榜後的情感起伏。圖中還藏有不少知識點，以閃光的形式提示觀衆點擊查看。觀看完知識點後，觀衆還可以到旁邊的交互機上參與答題競賽，獲勝者的名字將投射到幕布上，體驗“金榜題名”的榮耀。
開館4年來，南京中國科舉博物館接待觀衆超過500萬人次，開展了《狀元怎樣煉成的》《成長禮》《經典誦讀》等社教活動2000餘場，圍繞科舉文化推出了六大類920種文創產品。“希望觀衆通過參觀展覽和參與活動，能夠全面、準確地認識古代科舉制度及其蘊含的當代價值，加深對博大精深的中華文化的理解。”周道祥說。