《專訪》羅森洲大破紅海 神盾擁抱AI、衝刺「IC設計3.0」革命

神盾以智慧型手機生物辨識晶片起家,卻在今年6月的股東會上宣佈:「兩年內將變身爲純IP公司」。而這項重大轉型,身爲董事長的羅森洲早已佈局許久。近兩至三年來,神盾積極轉型,瞄準未來半導體的三大趨勢,爲長遠的營運打下紮實基礎。這三大趨勢包括:一、多晶粒架構透過UCIe連接裸晶與裸晶(Die to Die)或晶片與晶片(Chip to Chip);二、先進封裝技術(CoWoS);三、AI伺服器市場需求大增。未來的IC設計,尤其是生成式AI,將需要更多電晶體,摩爾定律已經無法支撐,神盾要做的正是「IC設計3.0」(IC設計1.0是CPU,IC設計2.0是SoC)。

帶領神盾華麗轉身的操盤手羅森洲提到,在中美貿易戰後,他深刻體悟到,絕對不能再涉足紅海市場,凡是中國業者擁有的產品,神盾就不做。而臺灣非常幸運,享有護城河優勢。在中國先進製程仍受美國管制的情況下,神盾清楚知道下一步該做什麼。高階晶片如今主要集中在AI、HPC、CPU伺服器晶片、手機AP、CPU等領域,神盾也在其中衡量自身優勢,尋找機會。

神盾要拼轉型,羅森洲認爲絕不能單打獨鬥。不僅要壯大技術優勢,還需要結盟打羣架。因此,神盾清楚知道如何步步爲營。包括併購幹瞻科技,取得強大的UCIe IP實力,而旗下的安國(8054)也併購了星河,搶佔先進封裝(CoWoS)的設計商機,藉此大力發展ASIC。換句話說,神盾一手掌握了未來半導體兩大趨勢的籌碼,即IP與ASIC。因此,神盾已投資授權ARM最新一代CPU IP,並通過神盾與安國的合作綜效,搶攻AI伺服器市場,預計2027年將迎來巨大的換機潮。

羅森洲指出,幹瞻具備堅實的IP UCIe背景,是市場上唯一擁有客戶量產經驗的UCIe IP供應商,讓IP走在前端。隨着AI算力不斷增強,設計只會更加複雜,尤其是生成式AI需要更多的電晶體,因此,多晶粒架構透過UCIe連接裸晶與裸晶或晶片與晶片勢必成爲長遠趨勢。

針對神盾的長期佈局策略,羅森洲指出,透過家族成員的綜效合作,以分工來看,神盾與安國(8054)走在前面,像是爲旗下產品公司提供軍火庫。迅傑(6243)主攻PC/NB,鈺寶(3150)瞄準傳輸與家電等領域,芯鼎(6695)負責車用。各家族成員發揮自身優勢,使得集團在IC設計領域從上游延伸到下游。未來,隨着AI產品的日益增多,預計這兩到三年將有不錯的發展。此外,神盾也計劃利用自家類比IP的優勢,開發可重複使用的IO晶片,幫助客戶大幅節省開發時間,同時降低開發成本。

總結來說,神盾集團未來幾年的營運策略藍圖已經繪好。首先,神盾將轉型爲純IP公司,並在2025年以IP+Design Service(ASIC設計/CoWoS)爲營運主力。到了2026年、2027年,將進一步採用IP+Design Service(ASIC設計/CoWoS)+IO Chip+CPU Chip四路並進的策略。神盾預計在2027年量產最新一代基於ARM架構的AI伺服器CPU晶片,屆時各產品將相互拉擡,提供客戶一站式服務,滾動的飛輪效應將相當可觀。