40歲後存老本 3秘訣助你健康老

長者出門接觸新事物，可幫助刺激腦部神經元，避免退化及失智。圖爲臺北市重陽節老人關懷活動。（陳信翰攝）

根據國家發展委員會推估，臺灣即將在2025年成爲超高齡社會，每5人就有1名老人。現代人不只追求長壽，更講求「健康老」，醫師建議從中年開始落實「多接觸新事物避免大腦退化」、「睡不着也要保持正常作息」、「關注自己的情緒變化」等3項生活秘訣，爲自己打造幸福老後人生。

臺北榮總高齡醫學中心研發推展科主任彭莉寧表示，老化雖無法避免，但終極目標是「維持活躍生活」，不需要受到他人照顧，滿足食衣住行育樂，就是健康老的最佳體現。

世界衛生組織（WHO）提出6項健康老指標「走得動、吃得下、記得起、聽得清、看得見、心情好」，並在2019年公佈「長者健康整合式評估」（ICOPE），國民健康署也推出「長者量六力」自我評估。彭莉寧提醒，這些指標環環相扣，只要有任一項未達標，就應該積極介入改善，幫助遠離衰弱和失能。

振興醫院銀光學苑主任袁瑋表示，隨着年紀增長，走路變慢、思考變鈍、身體開始出現病痛都是無可避免的，要學習和「老化」共存，並落實3個生活秘訣，迎向健康老後生活。

第1是「多接觸新事物避免大腦退化」，踏出家門接觸新事物，讓大腦神經元接受外界刺激，可避免腦部退化。建議不妨在日常中尋求變化，每天換不同路線散步、嘗試唱不同的歌曲，欣賞不同的事物之餘，也能活化腦部。

袁瑋提醒，有憂鬱症狀或已出現腦部退化的長輩，缺乏應對外界事物的能力，因而抗拒出門，此時需要親友協助，降低他們的不安全感，幫助他們踏出家門。

第2爲「睡不着也要保持正常作息」，袁瑋表示，年長者的淺睡期比較長，尤其後半夜會越來越明顯，例如睡到半夜3點就醒來，這是生理使然；她經常和長輩說「睡眠要講求緣分」，睡不着也沒關係，不需要執著於睡幾小時，維持正常作息即可。

但即使晚上睡不着，白天也不要一直躺在牀上，最好出門曬曬太陽，展開一天的日常活動；能夠自己做的事情就儘量自己做，不要凡事都請他人代勞，並且維持規律運動、營養均衡，都是健康老的秘訣。

第3是「關注自己的情緒變化」，情緒是身體的指南針，袁瑋舉例，面對未知和危險時可能引發焦慮，不滿現況而需要突破時可能出現憂鬱，但許多人習慣將情緒藏在心裡，甚至不願意正視自己的情緒，累積久了就容易生病。

袁瑋指出，長期憂鬱的人，大腦中調節情緒的海馬迴會萎縮，臨牀上憂鬱和失智經常伴隨發生；如突然變得易怒、容易慌張、出現負面思考等情緒變化，不要認爲是理所當然，可能是失智的早期表現，建議尋求專業協助。

健康本錢一旦破產就難以重來，袁瑋提醒，現代人工作壓力大，熬夜、不運動、飲食習慣差，步入老年時，身體就得還債，因此建議從40歲起開始「存老本」，更有機會健康到老！