6個國家爭南海 學者預測：南海行爲準則可能傾向中國
中國與東南亞國家2018年將針對南海行爲準則進行談判。美國之音中文網報導指出，中國11月與10個東南亞國家在馬尼拉舉行的東協峰會，同意開始談判南海行爲準則，着手將行爲框架準則轉變爲可適用於南海的一套規則，有分析預測，爲避免南海發生不測事件的行爲準則，可能會避開一些讓北京惱怒的問題。
報導指出，菲律賓大學海洋事務和海洋法研究所所長巴通巴卡爾（Batongbacal）表示，「有關行爲準則的討論大概基本上就是圍繞避免危機和危機管理展開。我不認爲有關討論會非常具體。」新加坡南洋大學國際問題教師胡逸山說，行爲準則談判代表將確保有關文件不會包括涉及主權問題的含義，「來自各國的所謂專家將努力從各個角度探討問題，以便不會弄出不利於自己國家的東西。」
中國和東南亞國家同意在明年初開始談判行爲準則，同時預計年底簽署。在南海主權爭議中，有6個國家提出主權聲索，中國是主要聲索國，主張擁有南海90%的主權，提出主權聲索的海域從其南部海岸，一直延伸到汶萊，擁有11.2億美元（約336億元臺幣）的規模，讓其他聲索國不敢表達自己的意見。
新加坡南洋理工大學海上安全研究員高瑞連表示，行爲準則可能只是重炒一些現有不具約束力協議的溫和部分，「其中不會有任何執法的效力」。他還說，行爲框架準測可能借用先行達成的一些協議措詞，例如2002年簽署的中國和東南亞行爲宣言，其中要求和平解決爭端、相互通知軍事演習以及人道對待遭遇困境的人。
分析指出，行爲準測可能迴避提到具體的海域，尤其迴避提到被佔領的島礁和小島。準則也可能迴避提到航行自由或使用外界的解決紛爭途徑。在這方面，中國一向偏好透過雙邊談判解決問題，而非採用正式的國際糾紛解決機制。新加坡拉惹勒南國際關係學院（RSIS）的教授艾倫鍾（音譯）說，「我認爲行爲準則將實際上迫使中國承認現存的邊界。因此，中國將不得不隨大流，同時又保留對所有的海域的聲索。」