比嗎啡還有效！ 澳洲研究：芋螺毒液止痛效果超強
▲科學家發現芋螺毒液可以做成比嗎啡效果還強的止痛劑。圖爲Conus textile，「芋螺」(Cone Snails)的一種。(圖／取自維基百科)
澳洲昆士蘭大學科學家日前發現，在印度洋及太平洋一帶出現的蝸牛「芋螺」(Cone Snails)，牠們的毒液中含有一種特殊的蛋白質，只要把這種毒液萃取出來就能製作成止痛劑，效果比嗎啡還要強。
根據《Digital Journal》報導，澳洲昆士蘭大學科學家從印度、太平洋、南非一帶會出現的芋螺中，發現一種可以拿來製作成止痛藥的成分。芋螺本身會分泌出一種毒液來殺死獵物，其中毒液裡面含有數百種名爲「芋螺毒素」(conotoxins)的蛋白質，萃取出來之後可以做成止痛劑，效果比嗎啡還要更好。
科學家已經將芋螺的毒液進行白鼠實驗，證實可以顯著地減輕疼痛症狀，未來將會朝着口服藥物的方向研發，藉以幫助慢性神經痛的患者。