傳奇冒險的起源：探尋《神秘海域》的海盜原型
寶藏，意味着財富，而財富則意味着好日子，所以寶藏由古至今都是人們熱衷的話題。隨着5月10日《神秘海域4：盜賊末日》的發售，“尋寶”這一話題再次成爲人們茶餘飯後的談資。
《神秘海域》的故事雖然同樣離平常人的生活很遙遠，也有神神怪怪的成份，但基本還是屬於人類能力範圍以內，寶藏也是人類財寶爲主。
如果說《古墓麗影》和《神秘海域》的靈感同樣都是來自於《奪寶奇兵》系列電影的話，無疑後者更得神韻——《奪寶奇兵》和《神秘海域》都是結合亦幻亦真的傳說和歷史事件（也包括野史）作爲故事背景，而寶藏在現實中也是真假參半。這就像金庸的武俠小說，總是採用歷史作爲背景，但又並非全部史實，有歷史人物，也有虛構角色，半真半假，使得故事更爲真實，讀者（玩家）的代入感也更強。
據《神秘海域3：德雷克的詭計》交待，“神秘海域”系列主角奈森·德雷克其實是一個孤兒（父母一瘋一死），自小便被送到德雷克孤兒院。由於每天接觸的都是弗朗西斯·德雷克的冒險故事，小奈森自然而然就對這位英國船長充滿了崇拜與嚮往之情。他從心底就渴望自己將來能成爲弗朗西斯·德雷克一樣的人物，而不是默默無聞的普通人，因此，奈森對外一律宣稱自己是弗朗西斯·德雷克的後人。
長大後，奈森·德雷克打撈到了傳說中的弗朗西斯·德雷克棺材，裡面卻沒有遺體而只有尋寶的線索。整個“神秘海域”系列的故事，由此展開，而這個影響了主角一生的弗朗西斯·德雷克，在現實歷史中，不但確有其人，而且聲明顯赫。
弗朗西斯·德雷克爵士（1540-1596），是歷史上赫赫有名的英國私掠船船長。所謂私掠船，就是奉旨打劫外國船隻的武裝民船。
奉旨打劫
他的主要成就有：
1.弗朗西斯·德雷克爲英國發現德雷克海峽（太兇險，實際上他本人當時掉頭了，並沒有走過這條路，但將它記載在航海日誌中），使得往返大西洋和太平洋間的船隻，除經過西班牙扼守的麥哲倫海峽以及繞道亞洲外，還有第三個選擇——最早發現這個地方的是西班牙人合恩，他將之命名爲“合恩海”，但由於合恩海太廣闊無法把守，出於戰略需要沒有將合恩海公諸於衆。
2.1577-1580年，弗朗西斯·德雷克作爲船長親自指揮船隻環遊了地球（麥哲倫中途死了，他是史上第一個環遊地球的船長）——滿載而歸，使他得以受勳得到騎士爵位。可惜回到英國後次年，弗朗西斯的髮妻就去世了。
3.1588年8月，弗朗西斯·德雷克作爲副司令，帶領私掠船以創新的陣形幫助伊麗莎白女王打敗西班牙無敵艦隊。從此，槍炮取代肉搏成爲主要海戰方式。從此，西班牙再無力爭霸，而英國則奠定了海上霸主地位，最終英國成爲日不落帝國（因爲大英帝國殖民地遍佈全球，所以任何時候，總會有土地可以見到太陽）！
與無敵艦隊戰鬥
1595年，弗朗西斯·德雷克在聖胡安戰爭中敗北，被西班牙追殺，雖然僥倖逃脫，但幾個星期後，當船在巴拿馬的波託韋洛（位於南北美洲中間的加勒比海）靠岸時，卻不幸死於痢疾。逝世後，海葬在波託韋洛附近海域，結束了他一生的傳奇。
在那個時代，爲了避免傳染病，英國人都是將死去的船員直接海葬的，船長也不例外（而西班牙人則會將屍體運回家鄉安葬）。有記載弗朗西斯·德雷克系裝殮在鉛棺材中海葬的（《神秘海域》開頭，就是撈到了空棺材），但這並不符合當時的習俗，鉛棺材也並不是普及品，而且從同時代描述這一事件的雕塑看來，他是直接海葬的。至於用滿載財寶的沉船陪葬更是不可能，雖然當時有船長與船同沉的風俗，但那是指船沉時船長殉船，而不是用船去祭船長。當時造一部船需要大量的人力物力，麥哲倫死了沒有沉船陪葬，軍神納爾遜戰死時也沒有沉船陪葬。
德雷克這個姓，本意爲“龍”，在西方是兇暴、財富的象徵，所以西班牙人稱呼弗朗西斯·德雷克爲“海魔龍”；但對於英國人來說，他就是不折不扣的英雄！
弗朗西斯·德雷克臨終前，曾囑託部下將伴隨他環遊世界的戰鼓帶回家鄉，表示自己死了也要保衛英國（現今仍然存在）。亨利爵士據此遺言，作詩《德雷克之鼓》，後譜曲變成民謠。這首古詩由三節組成，下面摘譯其中一節（粗體表示按原詩押韻）：
生作德文人，魂系德文郡，
（船長，汝是否已睏落牀？）
大限步步近，斯人從此殞，
夢還故里舊時光，普利茅斯墾田忙。
“帶鼓還鄉，懸於濱廂，
士氣若衰降，擊鼓任迴盪；
虎狼來覬覦，敝人去天國，
鼓舞振家邦，宛如當年狀。”
伊麗莎白授予德雷克爵位。有大量以此爲題材的油畫創作
之後，傳說當鼓響起之時，表示英國有大事發生或發生戰爭。繼而有人表示，曾在五月花號啓航（美國隨後誕生）及第一次世界大戰時，都曾聽過鼓響。至於是否屬實，就不得而知了。不過，沒有人敲擊的鼓，因共振而發聲亦是有可能的。另一方面，亦側面反映了弗朗西斯·德雷克在英國人心目中的地位。
到了現代，以弗朗西斯·德雷克爲原型的人物或事件多次出現在航海或海盜題材的作品中。
在這些作品當中，最有名的遊戲莫過於《大航海時代》。
《大航海時代Ⅱ》的奧托·斯賓諾拉，原型爲弗朗西斯·德雷克
《大航海時代Ⅲ》的奧托·斯皮諾拉（與二代是同一人，音譯問題）
《大航海時代Ⅴ》的弗朗西斯·德雷克
而當中最有名的漫畫（後改編遊戲），則莫過於《海賊王》了。在這部海盜作品中，德雷克是德雷克海盜團船長，出身北海海軍。作爲海盜新人，德雷克的懸賞金額在短時間內就超過1億貝里。德雷克爲人冷靜，擁有能變成霸王龍的特殊能力。
《海賊王》中的海盜德雷克，被懸賞2.22億，其前海軍背景也十分神秘
除此之外，《刺客信條4：黑旗》的《獻祭之秘》資料片中，尋找的德雷克遺物也是指弗朗西斯·德雷克。
而在遊戲《命運》系列中，弗朗西斯·德雷克則顛覆性地被設定爲女性。位階是騎士，屬於最高級的五星英靈——擊敗無敵艦隊，西班牙沒落，日不落帝國崛起，世界爲之改變。
在漫畫《海盜王子》中，弗朗西斯·德雷克則被設定爲主角基德的父親。但縱觀劇情，基德是爲了尋找父親留下的寶藏而展開冒險的。而弗朗西斯·德雷克在受勳騎士爵位後，已經由平民榮登貴族階層，他注重家鄉，有家庭，並非漂泊無根或者朝不保夕的人，他的每一筆收入都是合法的，前景非常明朗，根本沒有藏寶藏的必要。
相比之下，原本爲海盜獵人，最後被判以海盜罪處死的基德，則更具寶藏色彩（甚至還有行刑前留密碼給妻子，三張藏寶圖，以及日本吞併寶藏這樣的傳聞。傳聞基德行刑前留下的密碼就是經緯度，而座標所示則是紐約長島旁小島，多個網站和論壇都對此作爲史實爭相轉發。其實只需要找世界地圖驗證一下，就知道座標實則指向北歐格陵蘭島內陸，不嚴謹的故事一攻即破）。所以其實主角父親的原型應該更貼近歷史上的同名蘇格蘭“海盜”威廉·基德。
中文版《海盜王子》漫畫
真正有可能留下寶藏的海盜也是有的，最後一作《神秘海域4：賊途末路》的主線，大海盜亨利·埃弗裡就是其中一個。
遊戲的故事主要發生在自由島。現實中明確記載該島的，始於查理斯·莊臣船長於1724年所寫的《謀財害命·臭名昭著海盜通史》。根據此書的描述，自由島是一個存在25年左右的海盜國度。裡面的海盜人人平等，躬耕海島，所有財富都放在一起，沒有誰會去取用。這顯然是不符合現實，想像出來或將現實加以美化的烏托邦。其它不說，單是藥物和武器就不能僅靠就地取材，而得到的方法無非是搶或者買。還有就是海盜中缺女人，所以財富肯定是會動用的，而且外面的花花世界誘惑力很大。
《神海4》中的亨利·埃弗里人設
現實中存在於此區域的是聖瑪麗島。1685年，英國海盜亞當·鮑德里奇在非洲馬達加斯加東北角的聖瑪麗島建立海盜基地。由於其卓越的戰略位置和豐富的自然資源，到九十年代，不少大海盜（例如前文提及的四代主線亨利·埃弗裡）都曾以高價租借此處作爲避風港。此處現住民爲當年的海盜與島上土著婦女的後代，現爲觀鯨點。
馬達加斯加（左上是全圖，橙色區域是局部）及聖瑪麗島（紅色處）
在現實中，與傳聞的自由島類似的海盜國，除聖瑪麗島外，還有加勒比海的龜島。龜島，是加勒比海第二大島——西班牙島北方的一個小島，自1630年起，曾作爲加勒比海各海盜團的共同中立基地，這些海盜主要由英國和法國人組成，他們在島中和平共處，主要搶劫西班牙人。
在遊戲中，大海盜亨利·埃弗裡是非洲馬達加斯加自由島海盜國的創始者之一，遊戲中的錢幣圖案採用的就是他海盜旗的圖案。但在現實中，他僅在聖瑪麗島駐紮過。
《神海4》的特典密紋唱片就做成了埃弗利幣的樣式
歷史上，亨利·埃弗裡被同儕稱之爲“大海盜”和“海盜王”。但令人意想不到的是，他原本竟然是英國皇家海軍的一員，而且僅僅當過兩年海盜（從海軍到海盜，其經歷更貼近《海賊王》的德雷克）。
1694年5月7日，私掠船梵思號的水手因欠薪無錢寄回家鄉，及擔心被賣作奴隸而發生動亂，船長被廢，時任梵思號大副的亨利被推舉爲新船長。及後1695年8月，梵思號與5個海盜團聯手，率領超過440員海盜，在曼德海峽伏擊前往朝聖的莫臥兒王朝船隊。最後，亨利帶領海盜全殲了25艘滿載財寶的阿拉伯船，並且在接下來的幾天內，持續地將朝聖船隊中的大部分人殺害，連續姦污了所有老中青幼女性（當中包括一名公主——皇帝的孫女），一舉搶得高達60萬英鎊的金銀珠寶（以金價換算約相當於今天的2億美金，若論購買力可相當於60億美金）。這一役，使他臭名昭著，亦使他一躍成爲全世界最富有的海盜。
20世紀早期繪畫，亨利·埃弗裡破門進入公主的船艙
迫於外交壓力，英國賠償了莫臥兒王朝的損失外加1000英鎊，並懸賞500英鎊通緝亨利·埃弗裡（若論購買力可相當於500萬美金）。1696年，他本人通過賄賂逃脫，而他的同夥則被逮捕執行絞刑。從此，亨利·埃弗裡銷聲匿跡。有人說，他掠奪回來的莫臥兒王朝財寶無從出手，最後窮困潦倒至死。也有人說，他在馬達加斯加統治着一個叫自由島的地方，逍遙法外，那裡是海盜的理想國。無論怎樣也好，總之，在此之後，不斷有人想找到這批寶藏但最終都無功而返。而《神秘海域》的最後一次尋寶之旅，亦藉由這個傳說開展。
《神海4》另一個海賊小彩蛋：《猴島小英雄》系列的主角Guybrush Threepwood
吾爲寶而生，而必尋吾至寶。
《神秘海域4》德雷克建模細節（來源：本站）
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