從雲端到谷底 從《約定》到《豁然律》 不惑周蕙已“豁然”
出道22年，經歷過從演藝圈“消失”、事業跌入谷底、親人離開、情場失意種種意外和磨難，人到中年之時才豁然開朗，周蕙終於有底氣爲自己唱一曲“豁然律”。
2020年底，歌手周蕙推出了全新EP《豁然律》。這首周蕙親自參與填詞、作曲、製作的作品，不同過往專輯以情歌爲主題，挑戰了之前沒有嘗試過的曲風，用音樂與歌迷分享人生觀與處世哲學，傳達出人到中年的周蕙視不忿、困惑如浮雲的人生態度。人到中年，周蕙悟到：人生沒有標準方程式，所謂“不惑”其實是更懂得反向思考，以不同角度去解讀人生的種種問號，找到豁然新徑。
出道
1996年，19歲的周蕙從藝校畢業，原計劃到英國繼續學習舞臺劇。周蕙因自小喜歡唱歌，在假期去錄製了一張CD作爲畢業紀念，卻意外獲錄音室老闆賞識，推薦給音樂人季忠平。初聽周蕙的季忠平立刻決定簽下這個清澈見底的純淨聲音。
周蕙回憶，那時候的心願是做一名戲劇導演，喜歡建構畫面、運籌帷幄的感覺。雖然也喜歡錶演、喜歡唱歌，但從沒想過做歌手、出唱片。“從沒有想過原來我唱的歌可以到出唱片的等級。直到我第一任經紀人發掘，我才知道原來我是可以發唱片的。就從那個時候開始，目標或者理想有一些變化。”
在興趣和專業之間，經歷了一番抉擇，周蕙最後決定做歌手。19歲的周蕙已經懂得，遇到恰當的時機一定要把握好，讀書隨時可以，但做歌手並不是任何人都有這個機會。“我可以先去體驗看看，頂多失敗了，我就再回去讀書，但如果我錯過了這個機會，可能就再也回不來了。”
1999年，周蕙的第一張專輯《周蕙精選》在亞洲創下100多萬張的銷售量，歌曲《約定》成爲周蕙最經典的代表作，傳唱至今。當時的周蕙被譽爲“繼張惠妹以來最具爆發力的新人”。專輯以意大利漫畫家繪製的丹鳳眼“蕙兒娃娃”爲封面，大獲成功，至今令人記憶猶新，周蕙丹鳳眼的漫畫形象連同那首《約定》，一起被奉爲經典。
當時有一種說法，就是因爲周蕙長相不夠靚麗，唱片公司才決定以漫畫形象取代照片做專輯封面。但其實這是周蕙自己的想法，原因也並非對自己的外形不自信，而是她的突發奇想：當一個虛擬歌手。
“就像我說到英國去學習不是爲了當演員，我想當導演，想要隱身在幕後，所以唱歌雖然是我很喜歡的一件事，但不代表我想要拋頭露臉，我很希望可以躲起來唱就好。所以如果我生在這個時代，我就可以成功地當一個虛擬歌手。我只能說當時的想法太前衛了。”
但那時候唱片公司不可能不讓歌手露臉，所以周蕙的想法很難實現，於是她想到用漫畫形象做專輯封面的方式，也創新了企劃的概念。在當時來看，就是前無古人的舉動，所以直到今天再提起那張專輯和封面，周蕙還會引以爲豪。
歌手的初體驗，讓周蕙覺得這條路大概是選對了，可以去很多地方，到處走走看看，遇到很多人和物，“因爲年輕，精力充沛，去哪兒都會覺得很開心。”
跌落
被恩師算計事業受阻
在歌手這條路上，周蕙一走就是22年。這條路上固然風光無限，但失去的、需要承受的也更多，她更是沒有料到，出道五年之後，會被自己最信任的恩師出賣，甚至還沒來得及回味成名的感覺，就從雲端跌到了谷底。
2004年，周蕙與福茂唱片合約到期後，當時的恩師也是老闆的季忠平私下跟BMG唱片公司以2400萬新臺幣（約合600萬人民幣）達成了周蕙的轉會契約，並且合約要求3年出3張專輯。出於對恩師的信任，周蕙在空白契約上籤了自己的“賣身契”。但季忠平捲走了全部製作費後便消失了，BMG唱片公司也不願再出資包裝周蕙。這三年中，周蕙一直處於被雪藏狀態。
沒有資金出專輯也就沒有唱片收入，只能靠偶爾的商演來貼補家用。這三年對於周蕙來說煎熬至極。從雲端跌落谷底，落差之大可想而知，周蕙一度想要退出歌壇。“我要怎麼去調節我自己，是一件很辛苦的事。我寧可起步低一點，一步一步往上爬。現在是先到了雲端再跌入谷底，那是一件很痛苦的事。”
周蕙坦言，在最低谷的時候，她痛苦、消沉了很久，並且一直在糾結那個人爲什麼要這樣傷害她。所幸在她最痛苦、最無助的時候，又遇到了貴人，包括巨室音樂公司的總經理趙少威、臺灣樂壇的大姐大蘇芮，以及福茂唱片的老闆。在他們的鼓勵和幫助下，周蕙纔有機會重新回來。
多年以後，重提當年的合約糾紛，周蕙終於可以釋然，那些苦難歷程，最終都會變成做音樂的養分，滋養自己的藝術生命。
別離
父親離世再生退意
直到2009年，周蕙推出專輯《周蕙》，事業才重新走上正軌，但她人生的波折還在延續，兩年後父親病重離世，令她悲痛不已，演藝事業再度面臨停滯。
“我當時很掙扎，在想是不是應該先放下手邊所有的工作，因爲站在鏡頭前面，你要忍着父親離世的那種傷痛，還要笑得很燦爛。父親剛剛離開，你怎麼笑得出來？可是我母親說，你應該勇敢地去做你該做的事情，爸爸會理解。”
“我在合約糾紛的時候，浪費了5年的生命，一直走得很緩慢，我真的不再有5年的時間可以浪費，我應該快速讓自己站起來。所以我真的算是硬着頭皮往前走，儘可能去用理性控制我的感性，在歌唱這條道路上呈現更多的東西給大家。”
豁然
不再在意別人說“是聽你的歌長大的”
年少時的慘痛經歷，人到中年時的生離死別，人生種種的得意和失意，都成爲周蕙的音樂素材，凝成了這張全新的音樂作品《豁然律》。
“回頭看這一路的坎坷，我覺得有很多的事情可以跟大家分享。我相信沒有一個人是一帆風順的，生活當中總會遇到一些創傷。但不是所有人都像我這麼幸運，可以勇敢地走過來，所以我蠻想用這種豁然的心情去跟大家分享，分享應該怎樣去面對未來。”
步入不惑之年的周蕙，走到今天感覺自己最大的變化就是很多東西放下了、看開了，“因爲人生本來就不完美，要記住那些美好，把那些不美好轉換成更美好的音符傳達出去”。從前作爲歌手，周蕙的願望是：“有中國人的地方，就有周蕙的聲音”；中年以後，她覺得作爲歌手還應該有使命感：藉由我的歌聲去療愈大家。
過去聽到別人說“我是聽你的歌長大的”，周蕙會覺得很尷尬，好像自己已經很老。但如今再聽到這樣的話，周蕙反而覺得這是一件很有成就感的事，她再也不會介意被提及年齡，“歲月的流逝、慢慢變老是不可抗拒的，你不可能按下暫停鍵。雖然現在有很多方法可以讓人看起來更年輕，但是心態的年輕還是要靠自己。”
“成功、成名，我都感受過了，低谷期被視爲過氣歌手、被人家瞧不起的眼神我也嘗過了，我爲什麼要活在別人的眼光底下？”人到中年周蕙終於明白：開心與難過，自信與自卑，那都是自己的人生，很多時候，與他人無關。