帶母親回孃家
散文
年年陌上生春草，一年容易又春天，在新冠肺炎疫情之下，配合政府防疫措施，減少外出，彷彿日日樓中到夕陽，度過了一段漫長居家防疫的日子。
農曆春節剛過，令人期待，百花齊放，奼紫嫣紅美麗的春天，就這樣過去了，緊接着立夏已到，端午佳節，相去不遠。
喜愛傳統的中國人，不會忘記的一件事，一年好景均須記，過年、端午、中秋不忘記，不管天涯海角總要一家團圓歡聚。端午節正是每逢佳節倍思親，尤其想念母親親手做的糉子。
民國六十五年，在大風潮的趨勢之下，隨着西部快速發展，尤其年輕一輩的族羣，都到西部尋求發展。在一本詩集裡，不知哪位詩人寫着：「鯤島好，最好是臺中。花木一年開燦爛，寒來暑往少強風，佳景四時同。」看着這樣的描述，我毅然決然的，隨着浪潮，從花蓮搬到臺中定居，過着離鄉背井的生活。
剛到之初，舉目無親，只能租房子。很幸運的，住了半年，受到陳江煙老師的關照，分配給他的宿舍，因爲只有二房一廳，他一家六口人住不下，轉讓給我，於是我們搬進了二十坪小小的宿舍，從此擺脫了租賃的生活，有了宿舍可住，真是高興極了。那時一位新進教師，月薪只有五千元，每月房租要一千八，而且一次繳半年的費用，扣除了房租，所剩無幾，生活艱苦可想而知。
第一次在臺中過端午節，因爲內人忙於做加工貼補家用，沒時間自己包糉子，只好到市場買些糉子應景，滿足小孩的要求。沒想到味道大大不同，軟爛油膩，仔細探問之下，方知臺中人的糉子是放在水中煮熟之故，不像母親做的糉子，用蒸籠蒸的，吃起來較鬆Q彈牙。由於方法不同，品味就大異其趣了。
每年端午，母親會做鹹糉、鹼糉和粄糉三種糉子。鹹糉、粄糉的內餡一樣，用新鮮的蘿蔔乾加上少許的肉片、香菇、小蝦皮，以香蔥爆香後，放在糯米里包裹，然後蒸籠蒸熟。但粄糉的米，必須磨成米漿，濾幹之後，再包餡料而成。因爲有香蔥、蘿蔔乾及蝦皮，加上糯米及竹葉香氣，真是香氣十足。母親所做的鹼糉，葉子翠綠，內容泛黃，實在可愛。所放的鹼量，都是一試再試，達到軟硬適中，再行製作而成，從不馬虎，可見其用心與細膩。
據母親說，父親不知道從哪來的勇氣（其實父親與叔父先行探過路徑）？在民國二十七年，還是日據時期，父親與小叔父，各帶着五個未成年的孩子，（最大的十一歲，小的仍在襁褓中）及簡單的行囊衣物，從新竹峨眉山區，搬到落後的花蓮（後山）謀生。乘內灣線的火車到新竹車站，從新竹再轉往蘇澳，到了蘇澳已是天已黑了。無意在蘇澳過夜，從蘇澳搭夜間行駛的機動船，一路搖搖晃晃，天明纔到花蓮港。大人小孩吐得一塌糊塗，飽受折磨，比生一場大病還痛苦。下了船，還覺得忽高忽低，站立不穩，彷彿仍在船上，沉浮搖晃。簡單吃過了早餐，其實根本吃不下任何東西。休息一陣子之後，再搭火車南下，又花了三個多小時，一路飽受舟車之苦，纔到達目的地－花蓮縣境的南端富里鄉，投靠陳金雲鄉親，暫時安頓。次年又搬到永豐村租地耕田維生，由於所獲穀物不佳，再度遷居到竹田村，從此才安定下來。
雖然耕作人家的土地，租地維生，父母兄弟努力工作，省吃儉用，一家溫飽。父親除了耕田種地，還兼買賣牛隻做仲介，母親餵豬、養雞、鴨、鵝，種菜，慢慢的有了積蓄，買了一些田產，開荒墾地，生活逐漸好轉。母親又生下了三女三男，成了十幾口大戶人家，經過了十二年奮鬥。沒想到同父異母的大哥二哥，各帶了兩個兒女，離家獨立生活，丟下了七個弟妹，生活頓時又陷入了窘境。許多粗重的工作，又落在父母親的身上，三哥才十六歲，尚未成年，生活更加艱困。
父親爲了減輕家庭負擔，安排老四當木匠學徒，老五、老六相繼念師範學校，免繳學費，女孩在家幫忙，老幺則分給人家領養。
民國四十七年，三哥、四哥結婚娶媳婦之後，父親才帶着母親回西部省親一次。遷居花蓮二十年，忙於家務，照顧小孩，忙得不可開交，與西部父老親屬，只有書信往反問候，都無法相見，一方面沒有餘錢，另一方面，工作繁忙，沒有閒情。同時東西部相去遙遠，交通不便，無法朝發夕至，至少須兩、三天的行程，才能到達，舟車勞頓，更令人生畏。咱們家住在山的這頭，親屬、孃家，又住在山的那頭，千里迢迢，山川阻隔，只能遙遙相望，思念慨嘆！
小時候，沒見過外公外婆，在東部定居，親屬長輩不多，每逢過年，只有爸媽給的薄薄的壓歲錢。同學、鄰居小朋友常說，外公外婆給多少紅包的樂事，非常羨慕，更特別期待。
搬到臺中之後，從臺中到新竹，只須一個多小時的路程，方便許多。每到放暑假或寒假的日子，學校不用上課，就搭上長程列車，從臺中出發，經北迴鐵路，或南迴公路回到老家-富里鄉竹田村，將母親接來臺中同住，順便帶母親回新竹老家及孃家探親。那時母親已快七十歲了，外公外婆早已不在人世。母親沒讀書也不識字，只能帶母親回孃家。
母親孃家，外公外婆育有四男三女，母親排行老幺，雖然是老幺，但從小便分給人家，沒在家中出嫁。四位兄長，皆有成就，家境富足，只有母親沒有進過學校讀書，嫁入農家，子女多，生活清苦。每回到母親的兄長或姊姊家拜訪，都受到熱情的歡迎，特別禮遇招待，熱情溫馨，離開也會致贈大紅包，雖覺受之有愧，但這份濃厚情誼，不得不收下，感念深深，我這個做外甥的晚輩，心存感激。
母親不識字，雖不知書，卻很明理，生活艱苦，沒有怨言，不向環境低頭，曾當選兩屆的模範母親，接受縣府表揚，受鄰里敬重，做子女的我們，與有榮焉。