德簡書院之當代傳奇──追思王鎮華山長
王鎮華於2000年創辦德簡書院，效法孔子以民間教育方式傳授中國文化與生命智慧。（本報資料照片）
古蒙仁與王鎮華於第一屆時報文學獎頒獎典禮相識至今。（本報資料照片）
早在1978年，王鎮華就以「臺灣傳統的書院建築」一文，獲得第一屆「時報文學獎」報導文學優等獎。我們在頒獎典禮上相遇相惜……
一
王鎮華，江蘇武進人，1946年出生於鎮江，五歲時與母親來臺與父親團聚，從此以臺灣爲家。中學時勤習國畫、書法、並加入學校樂隊，擅吹奏小號，對文學與藝術充滿興趣，之後並曾師承愛新覺羅毓鋆老師，廣泛接觸中華文化，奠下國學深厚的根基。
成功大學建築系畢業後，他曾在中原大學與華梵大學建築系任教長達13年，桃李春風，頗受學生歡迎。課餘他常在報章發表評論文章，廣交文化界人士，積極參與公共事務，逐漸在知識界嶄露頭角，被視爲臺灣建築學界的精英，假以時日，必成學術界的代表性人物。
可是他在43歲的壯盛之年，對於人生已另有體悟，感受到在大學任教力有未逮，已不能直指世道人心，乃毅然放棄人人稱羨的大學教職，於1990年獨力創辦「德簡書院」，自任山長。以傳承中華文化爲己任，堅持以民間教育的方式，來延續中華文化的命脈。
他在講學之餘，仍勤於著述，着有《書院教育與建築：臺灣書院實例之研究》、《百年中國的反省》、《兩岸文化的關懷》、《覺者之路》、《道不遠人，德在人心》與《生活裡的智慧》等作品。終其一生所要傳述者，乃是人的主體生命，如何與文化的主體生命相扣合。這種安貧樂道，擇善固執的精神，委實令人敬佩。
二
中國宋代以降的「書院教育」，一直是儒家的心靈座標，也是傳統知識份子的文化志業。其實早在1978年，王鎮華就以「臺灣傳統的書院建築」一文，獲得第一屆「時報文學獎」報導文學優等獎。
當時臺灣的鄉土文學論戰正打得火熱，迴歸鄉土與文化尋根成爲文化論述的主流，王鎮華從傳統的書院建築探尋臺灣本土教育的源頭，成爲當年文學獎的重要收穫。一方面固然得自他建築專業的想像，更大的動機乃是他對於書院教育的嚮往，見諸他日後的發展，不難看出二者之間的關連，原來開創書院正是他終生的職志，也是他對此一理想的具體實踐。
我們兩人能夠認識，且展開長達40多年的情誼，即肇因於這篇報導和時報文學獎的頒發，因爲我也是得獎人之一，得獎的作品就是當年得到推薦獎的「黑色的部落」。
在頒獎典禮的場合，我們相遇相惜，對彼此的作品都十分欣賞。日後我果真按圖索驥，尋着他書寫的路徑，一一拜訪了那幾個歷史悠久的書院，打開了他私密的心靈空間。通關密語一旦破解，日後二人的交往便暢通無阻了。
頒獎典禮後不久，我就收到他寄給我的一份大禮，二大冊成大「西格瑪社」社員的作品專輯。他是該社的重要成員，收錄在裡頭的作品也最多，使我一口氣看完了他大學時代的創作，俱是水準之上。怪不得他第一次參加全國性的文學獎大賽，就能在衆多的競爭者中脫穎而出，一舉躍登臺灣文壇。
三
1990年「德簡書院」創立之後，臺灣陸續又有「紫荊」、「清香」、「益生」、「民間」、「覺之」等多所民間書院創立，在社會上掀起了一股講經、讀經的風潮。此一現象不僅再現臺灣早年私人講學的傳統，也與地區性的「讀書會」相互激盪，讀書界儼然以迴歸文化的活水源頭作爲志業，啓發世人的價值觀，做爲現代人安身立命的基石。其中又以「德簡書院」最受矚目，王鎮華在講學與生活方面的啓示也最有新意。
此後一段時間，我與他在各種場合相遇，他總不忘邀約我到書院看看，一齊重溫淳樸的古典學風。可是說也奇怪，每次約好的時間，臨時總會變卦，最後也就不了了之。主要是我雜務太多，爲了稻粱謀，常四處奔波，南北任職，人並不在臺北，參訪書院一事只能隨緣了。
2006年，我結束雲林縣的工作，再度回到臺北，有一回與他碰面，我大吃一驚。他整個人瘦了一大圈，原本頎長的身子更爲瘦削，一襲寬鬆的唐衫，加上滿頭白髮，與先前高大俊朗的形像判若兩人，要不是他主動打招呼，我幾乎認不出他來。一問之下原來他得了糖尿病，此病無法根治，一拖經年，再好的身子也經不起這番摧殘與折磨，人就這麼萎頓下來了。
雖然他的意志力驚人，許多活動仍照常參加，書院的教學工作也不曾停擺，可是得病後身形確是日益憔悴，步履也日漸蹣跚，我很爲他感到不忍。可是和他深入交談後，他仍引經據典，侃侃而談，「爲古文化招魂，爲新文化催生」，仍是他永不放棄的人生目標。聽得我十分汗顏，因爲我四體猶健，早年的豪情壯志，卻已被職場的現實消磨殆盡。
四
2016年我退休後，比較有時間和老朋友互動，透過臉書我們又聯繫上。他仍是一句老話，要我有空去書院敘舊。我在桃園過慣了悠閒、懶散的日子，並不喜歡往外面跑，這麼一晃二、三年的時間又過去了，我們還是不曾見面。
2019年4月中旬，我有個年輕的藝術家朋友在「國家圖書館」中和分館開攝影展，一定要我去捧場。我查了地圖，就在書院附近，便就近邀他來看展，他很爽快的答應了，10點開門後便來到展場。在朋友的導覽下看完展覽，我們就坐在長板凳上聊了起來。
他的形體依然瘦削，精神卻飽滿多了，談起藝術和書院的工作，眼神又钁爍發亮了。他告訴我已獲大陸邀請，7月下旬將赴北京講學，與大陸漢學界分享書院的經營心得。他對此行相當期待，花了很多時間準備資料。我也給予祝福，希望德簡書院的典範能在對岸發揚光大，那麼他畢生所投注的心血，就能獲得更多的迴響了。
我們一直聊到中午才離開展場，外面的陽光十分溫煦，非常適合散步。他原本要邀我去他家坐坐，但已到了午餐時間，爲了不增加他的麻煩，我表示與人另外有約，必須趕去搭捷運。他便陪我走到捷運站，握着我的手笑着說，下次一定要去書院坐坐。我說好呀，多年的承諾總要兌現，就等你從北京回來，再去書院聊個盡興吧。
我目送他的身影消失在雜沓的人羣中，才轉身走下捷運站的入口。我們二人都不知道，那是我們今生最後一次見面。如今回想起來，他離去時那孤單的身影，其實帶有訣別的意味，因爲我內心有深深的失落感，只是未曾料到人生果如白駒過隙，會是如此地匆匆！
五
歷史無法重新來過，人生也無法倒帶，如今真相總算大白。原來去年7月下旬他赴北京講學，便因小風寒病倒，退燒後於8月中旬回臺灣就醫，又因敗血症、急性腎衰竭、到鬼門關前走了一趟。今年3月下旬又發生左腦出血性中風，人已失去知覺，只剩一絲氣息。7月17日晚上終於平靜、安詳地辭世，圓滿走完75年的人生旅程。
我再度想起去年4月，在中和捷運站目送他離去的身影，在熙熙攘攘的人羣中，顯得特別孤單而落寞，而在真實的人生中更是如此。衆聲喧譁，百家爭鳴，在當前擾擾嚷嚷的臺灣社會，少了一傢俬人書院，走了一位博學的山長，有誰知道？又有誰在乎呢？
但歷史會記載，文化界會流傳。王鎮華是個完美的理想主義者，不幸卻生錯了時代，註定今生要走一條寂寞的道路。風雨如晦，雞鳴不已，立身行道，始終如一。知其不可而爲之，以一己之力，主持德簡書院凡30年，如此堅定不移的行誼，稱得上是當代的悲劇人物，也創造了臺灣文化界的一則傳奇。