丁磊的權杖,揮向音樂版權
流媒體平臺苦唱片公司久矣,而本站想依靠AI“革”了唱片公司的命。
近日舉辦的“2023中國數字音樂產業大會”上,本站總裁丁磊發言稱“人工智能在未來1至2年內,大概率會成爲音樂行業標配”。這一論調在手握大量音樂版權的唱片公司眼中,與開炮無異。
早在今年1月,代表華納、環球、索尼三大唱片公司利益的RIAA(美國唱片業協會)便試圖遊說美國政府重視音樂產業的AI侵權問題,更是於近期要求監管機構將AI聲音克隆納入盜版監督名單。
上述兩者大相徑庭的觀念來源於其商業模式的不同。以本站雲音樂爲代表的流媒體藉助互聯網與移動設備爲用戶提供音樂產品,而音樂產品則來源於唱片公司把持的音樂產業鏈。流媒體的“二道販子”身份導致其始終處於議價弱勢地位,丁磊曾多次在公開場合炮轟版權壟斷、成本溢價等問題。
在研究機構MIDiA分析師看來,唯有建立新的產業基礎設施,才能改變當下音樂產業以“版權爲王”的現狀。結合2023年掀起的AIGC狂潮,丁磊“開炮”的底氣其實是顯而易見的。
果不其然,丁磊在2023中國數字音樂產業大會上的講話,除了鼓吹AIGC外,還提到要“建立更公平、合理、傾向於行業大多數的分配規則”,矛頭直指既有的版稅分配製度。
獨家版權解除兩年了,本站雲音樂還是沒有買到周杰倫的版權。作爲賽道老二的本站雲音樂一直憋着一口氣,指望着AI這項音樂新“基建”能助其衝破版權樊籠。
爲什麼是AI
要說新的基礎設施,AI並非音樂產業的先行者。
早在兩年前,元宇宙、遊戲與逐漸完善的創作者工具便承載了音樂人們打破版權產業的希望。去年,遊戲公司Epic Games收購全球最大的獨立音樂人服務平臺Bandcamp,前者希望能通過Bandcamp上龐大的創作者市場進一步釋放玩家們的商業價值,而後者希望通過Epic Games的虛幻引擎爲首的技術力量進一步爲創作者創收。
彼時,這一聯合爲外界一致看好。畢竟前有拳頭遊戲爲旗下《英雄聯盟》IP成立音樂廠牌併火遍全球,後有Ariana Grande、Travis Scott、五月天等頂流藝人通過虛幻引擎開虛擬演唱會。
然而近日,Epic Games卻開啓了大刀闊斧的一系列降本動作,其中包括裁撤一半Bandcamp的員工。顯然,音樂+元宇宙的路線受阻,證明元宇宙尚不具備成爲音樂產業“新基建”的能力。
除卻元宇宙這一概念本身已步入暗夜外,自音樂產業角度,我們也不難爲Bandcamp的現狀歸因。元宇宙與虛幻引擎這樣的高端技術力量能幫助音樂產業的頂層藝人進一步釋放價值,卻難以普及到廣大腰尾部創作者。
更關鍵的是,元宇宙並沒有改變音樂的生產方式與價值鏈條,只是擴充了音樂的分發方式——無論是Epic Games聯合藝人在《堡壘之夜》中開虛擬演唱會還是爲五月天的在線演唱會打造超現實背景,本質上連音樂生產環節的邊角都夠不上,創作者們走的還是出售詞曲給版權公司,從中獲取買斷或分成酬勞的老路。
反觀國內的流媒體平臺,本站雲音樂、騰訊音樂旗下一衆音樂平臺也曾擁抱元宇宙+音樂的概念。而今僅存的碩果是AIGC爆發下,煥發新生的虛擬歌手,至於一度火爆的在線演唱會則被消費潛力更強的線下演出徹底取代。
況且,相比於“高大上”的元宇宙,短平快的短視頻平臺更具備革新音樂分發方式的能力。
以本站雲音樂爲例,其自制的《精衛》、《向雲端》等歌曲的爆火出圈離不開抖快這樣的短視頻平臺助力,近期因國慶旅遊季而大爆的《邊境》更是短視頻革新音樂分發的最佳佐證。以至於抖音生態內衍生出音樂推廣的一條產業鏈條,在線音樂平臺等機構發佈任務,視頻創作者使用對應音樂發佈作品並按點贊與使用量獲得分成。
總體而言,無論是元宇宙還是遊戲,AI前的種種載體在革新音樂產業的道路上均被證僞。而今AIGC攜大模型東風粉墨登場,承載着丁磊改變音樂產業的野望,本站的AI音樂能否在產業場景中完成“新基建”的自證閉環,關鍵便在於能否從生產上發力。
AI進行時
所幸,總覽本站在AI音樂上的業務,“生產”是一以貫之的主旋律。
不考慮算法推薦,外界首次將本站雲音樂與AI聯繫在一起的時間,可以追溯到2021年。彼時本站旗下的伏羲工作室藉助GPT-2模型生成歌詞,結合自研編曲引擎與旋律生成算法推出了首支AI原創單曲《醒來》,在外界“音樂人失業”的調侃聲中火了一陣。
考慮到當時是本站雲音樂即將遞表IPO的時間節點,這首單曲的推出背後不乏造勢的考量,但其招股書數據顯示,本站雲音樂的研發人員佔比高達53%,足以說明本站雲音樂在AI道路上前行的決心。我們也自相關人士處瞭解到,本站音樂打造AI音樂產品,最早可以追溯到2020年。
此後,本站雲音樂與AI的結合以生產爲軸,分別在兩個節點實現了較大的突破。其一是2022年1月,本站AI音樂創作平臺本站天音的上線,意味着本站AI的編曲能力開始被正式打包成工具包併產品化;其二是2023年6月,本站雲音樂與小冰合作推出歌聲合成軟件“本站雲音樂·X·studio”。
自此,本站的AI音樂生產流程已打通自編曲到母帶的鏈路,幾乎可以包攬除作曲外的音樂生產流程。至於作曲功能的“缺失”,實際上也是在本站“輔助創作”的定位下,爲了給創作者們留下了足夠空間的刻意——詞曲作者的創作價值並未被覆蓋。
作爲一種藝術形式,音樂創作者的主體無法被磨滅,格萊美近日便宣佈AI創作的音樂作品不被承認。從音樂本身而言,AI音樂更像是一種採樣(將獲得授權的音頻二次創作並運用進新作品中),用以激發創作者的靈感,輔助創作。
那麼,本站當下的產品距離改變音樂產業鏈的聖盃還有多遠?我們瞭解到的情況是,音樂人們對本站天音褒貶不一,但對於工具作用幾乎沒有什麼反對意見;而本站雲音樂·X·studio則次了一檔。
“硬要說水平,天音導出的編曲也確實達到了出版的級別,幾分鐘就可以完成電商平臺上幾百上千塊的伴奏”,本站雲音樂的一位beatmaker說,“但是目前的音軌並不支持深度定製,比如更改配器之類的,給到我們深度加工的空間有限”。
對工具要求較高的一位混音師則直言本站天音相比市面上的AI編曲產品並沒有很多突出的優點,除了風格上存在國內流行的熱門音程外,實際使用體驗遠不如目前大家普遍使用的編曲鍵盤。
我們瞭解到,本站天音編曲需音樂人設定風格、樂器、調號、拍號、速度以及時長等要素,而後導出MIDI。在其上線之初,甚至還不支持混音作品的分軌導出,可以說是“種瓜得瓜”。分軌導出功能在2022年7月上線,但距離資深音樂人的要求還有不小距離。
至於本站雲音樂·X·studio,其產品本身實際上是小冰公司原有的產品。小冰公司由微軟亞洲研究院成立,於2020年開始獨立運營,旗下曾推出X·studio、小冰(chat bot)等產品。而本站雲音樂·X·studio則被戲稱爲本站雲特供版,產品力上相比合作前並無明顯提升。
這麼看來,本站雲音樂這塊AI試驗田的成果似乎還不足以支撐丁磊的野望,需要更多迭代。但可以肯定的是,編曲與歌聲合成工具的出現開始讓音樂創作者“單兵作戰”成爲可能——既不需要經受專業的和絃學習,也不需要將生產工作侷限於錄音室之內。
正如唱片時代中逐漸被數字化的鋼琴、吉他等配器,這些音色在數字化技術下,可以讓音樂人在錄音室內自由調用,而AI音樂則是進一步放大了自由度,將音樂製作的場景拓展到手機、PC這樣個人的一方小天地。
顯然,AI音樂正在慢慢改變音樂產業鏈的生態。隨着本站雲音樂的AI音樂產品化逐漸成熟,商業化落地也該提上日程。
本站的踟躕
且不論本站雲音樂、TME這樣的大型流媒體平臺,在2015年前後AI技術爆發之下,AI音樂賽道便不斷涌入新玩家。可能是音樂界自身較爲閉塞的緣故,Deep Music、AIVA、Amper Music等公司並不爲外界所熟知。
也就是說,當AI音樂工具開始普及後,應用層面的競爭很可能會變得比較激烈。況且,大模型的出現所帶來強大的對比效應,無論是業界還是消費者,在經歷了ChatGPT的認知顛覆後,往往會對產品的完成度有着更高的要求。
或因如此,本站雲音樂在產品的商業化上顯得有些踟躕。其中最爲明顯的一點在於目前最適合進入音樂人工作流的本站天音的產品形態。
雖說這一工具目前僅開放給入駐本站雲音樂的音樂人使用,但是在音程上的限制顯然不利於創作者自由發揮,反而更偏向於針對音樂愛好者們玩音樂的“傻瓜操作”。
事實上,無論是爲音樂人打造一款足以激發靈感、進入工作流的生產工具,或是爲消費者打造一款可以隨時隨地生成符合自己想法與心境的音樂的“玩具”,在產品層面都具備成功的可能性。只是如今看來本站似乎還在二者之間搖擺。
而搖擺的代價,則是會拉長商業化落地所需的時間。這樣的沉沒成本並不止出現在本站雲音樂,隔壁的行業老大TME同樣如此。
因此,我們可以在本站雲音樂與TME的AI音樂業務發展中看到這麼一條脈絡:兩家對AI都有着長期而堅定的投入,在取得一定突破的節點時便會對外界“吆喝”一陣,但要在長時段內觸達,專業生產者市場或者消費者市場,還需要建立一個穩定、持續的生態。
那麼現在是否是正確的節點,加快AI音樂應用的商業化腳步?
從音樂市場來看,我國在2023年成功躋身世界第五大數字音樂市場,市場整體處於增量狀態,音樂人、消費者仍在持續增加,這意味着商業化的巨大潛力。
而且AI音樂作品在完成度與耐聽程度上都明顯高於當下氾濫於短視頻平臺的不少音樂。
我們接觸到的一位電音製作人便吐槽了當下短視頻平臺中持續火熱的電子舞曲分支Phonk,這類音樂廣泛出現在影視剪輯與“西格瑪男人”視頻切片中,以低保真音效、採樣單一旋律與重複強勁的鼓點爲特色。該製作人稱Phonk的製作在工具加持下,創作週期只需要10分鐘。
“不需要打磨旋律、不需要考慮起承轉合,只需要採樣、簡單渲染與重複。如果這樣的音樂大行其道,那麼AI編曲無論是在生產流程的簡化程度還是整體完成度看來,都具備流行的能力。”
如果音樂產業的革新是按部就班,那麼丁磊構想中的新一代數字音樂還需要經歷從AI底層開始的生產變革,到新一代分發方式的變化。而還在底層設計中徘徊的本站雲音樂,也是時候加快前進的腳步了。