Facebook遭反壟斷訴訟 或被迫剝離Instagram、WhatsApp

（原標題：Facebook遭反壟斷訴訟，或被迫剝離Instagram、WhatsApp）

12月9日，美國聯邦貿易委員會（FTC）正式起訴Facebook的非法壟斷行爲。Facebook股價聞訊收跌1.93%，報277.92美元。

FTC競爭局局長Ian Conner表示：“個人社交網絡對數百萬美國人的生活非常重要。Facebook鞏固其壟斷地位的行爲剝奪了消費者從競爭中獲得的好處。我們的目標是終止Facebook的反競爭行爲，以便創新和自由競爭能夠蓬勃發展。”

（美國FTC競爭局局長Ian Conner發表對Facebook反壟斷訴訟的講話。）

在FTC的訴訟中，Facebook曾在2012年和2014年分別收購Instagram和WhatsApp成爲重點調查對象，或因反壟斷壓力面臨拆分可能性。

FTC希望向聯邦法院尋求一項永久禁令：要求Facebook剝離包括Instagram和WhatsApp在內的資產，禁止Facebook向軟件開發者施加反競爭條件，並且Facebook未來的收併購案都必須尋求事先通知和批准。

Instagram、WhatsApp或被剝離

根據FTC的訴訟，Facebook是當今世界最大的個人社交網絡服務提供商，具有市場支配定位，全球超過30億人使用Facebook的服務和親朋好友保持聯絡，這爲Facebook提供了巨大的利潤。

在和46個州總檢察長組成的聯盟進行了漫長的調查之後，美國聯邦政府認定，Facebook已經部署了一個系統性戰略以減少對自身壟斷地位的威脅——包括2012年收購競爭對手Instagram、2014年收購WhatsApp，以及對其他軟件開發者施加反競爭條件。這些商業行爲不僅損害了市場競爭，而且消費者的個人社交網絡選擇越來越少，也剝奪了廣告主的利益。

FTC在訴訟書中提到，Facebook瞄準那些會對它的壟斷地位產生競爭威脅的公司，CEO馬克·扎克伯格曾在2008年的一封郵件中表達了這樣的觀點——“收購比競爭更好。”

2012年，消費者越來越擁抱分享照片的網絡社交方式，Instagram正是一個快速成長的初創公司。FTC認爲，Facebook很快意識到這個潛在的威脅，最初試圖通過改進自己的產品來和Instagram競爭，但最終以10億美元收購了Instagram，而不是與其競爭。與此同時，Facebook意識到WhatsApp可能也會進行個人社交網絡市場，2014年2月立即選擇以190億美元收購了WhatsApp。

作爲訴訟的一部分，FTC尋求針對這些反競爭行爲的補救措施，希望法院執行一項永久禁令，讓Facebook永久剝離Instagram和WhatsApp這兩個應用程序。

反壟斷機構曾批准收購

事實上，Facebook對Instagram和WhatsApp的兩起收購案在當年都得到了FTC和反壟斷監管部門的許可，FTC甚至以5-0全票通過了Facebook對Instagram的交易。

12月9日，Facebook迴應稱FTC的起訴是“歷史修正主義”。Facebook副總裁兼首席法律顧問Jennifer Newstead在一份聲明中表示：“這起案件中最重要的事實是，FTC在53頁的訴狀中沒有提到一點，它在數年前就已經批准了這些收購，政府現在想要推倒重來，這給美國企業發出了一個令人毛骨悚然的警告：任何交易都不是最終的。”

Jennifer Newstead還提到，歐盟委員會也在2014年審視了WhatsApp的交易，並沒有發現任何損害競爭的威脅。

FTC對此迴應：“我們的執法行動不僅僅是挑戰這些收購欣慰，我們正在挑戰的是構成個人社交網絡市場多年的壟斷行爲。雖然Instagram和WhatsApp的收購當時均須遵守了法定的哈特-斯科特-羅迪諾（“HSR”）通知程序，但這並不影響我們採取強制行動的權力。”

此外，FTC還提到，Facebook曾經嘗試收購Twitter和Snapchat，但結果都以失敗告終。

基於用戶隱私的廣告收入

Facebook的2020年三季報顯示，截至9月30日的季度，Facebook的廣告收入高達212.21億美元，比去年同期大幅增長22%，而其他類別收入僅爲2.49億美元，同比降低了7%。Facebook預計，由於年末假期期間廣告客戶需求持續強勁，疫情導致商業從線下向在線的加速轉變，2020年第四季度在線廣告收入同比增長率將高於第三季度增長率。

對於Facebook廣告收入佔總營收超九成的盈利模式，FTC表示，Facebook的商業模式是基於精準的用戶數據銷售廣告，“雖然個人社交網絡有其他賺錢方式，但Facebook選擇了通過銷售廣告來賺錢，Facebook基於收集到的用戶個人數據向用戶展示特定廣告，這對Facebook來說是非常有利可圖的，廣告商在2019年爲此支付了將近700億美元。”

Facebook副總裁兼首席法律顧問Jennifer Newstead駁斥稱，FTC的訴訟扭曲了廣告行業格局，誤解了廣告商爲觸達目標受衆而花費的方式。她表示：“我們與其他數字平臺競爭廣告收入，從谷歌到TikTok，以及電視、廣播和印刷等其他渠道。企業選擇我們是因爲我們的應用程序和服務提供了真正的價值。”

此外，FTC還控訴了Facebook對第三方軟件設置了反競爭條件。據披露，Facebook只在第三方應用程序接口（API）不開發與其構成競爭的功能、不與其他社交網絡服務連接或推廣的條件下，纔對它們開放Facebook接口。2013年，Twitter推出了Vine軟件，該軟件允許用戶拍攝和分享短視頻片段。作爲迴應，Facebook關閉了允許Vine通過Facebook訪問好友的API。

Jennifer Newstead強調，Facebook意識到政府對大型科技企業在選舉、隱私保護方面是否作出了正確決定，但這些問題都不是反壟斷問題，這些難題最好通過更新互聯網規則來解決。