昆蟲也有"移民"情結:每年3.5萬億隻飛越英國南部
科技日報訊 （記者張曄 通訊員許天穎）還記得2006年在上海、南京等地出現的稻飛蝨蟲雨嗎？12月23日，南京農業大學昆蟲生態課題組發表在美國《科學》雜誌上的一項成果揭示：原來，昆蟲也有“移民”情結。比如，每年約3.5萬億昆蟲“移民”飛過英國南部。
研究的主要完成者，南京農業大學副教授胡高告訴記者，該研究關注150米以上高空的、10毫克以上的遷飛昆蟲，對英國洛桑試驗站提供的2000—2009年所有的雷達數據進行了分析，並利用高空網對小型昆蟲進行了採樣，首次發現每年約3.5萬億昆蟲“移民”飛過英國南部，其生物量約3200噸。而每年約3000萬隻燕雀從英國飛往非洲去過冬，其生物量也僅是這些昆蟲的八分之一。3200噸昆蟲，相當於22000頭馴鹿在天上飛。
研究還發現，這些昆蟲“移民”能夠通過主動尋找和利用有利的季節性氣流來實現遠距離遷飛，通常春季往北飛，秋季往南飛。儘管大多數年份，春季北遷和秋季南遷的昆蟲生物量基本持平，但大規模的昆蟲遷飛帶來的物質和能量的傳輸，將影響全球生態系統的生態服務、生態過程以及生物地球化學過程。
胡高說，應用雷達研究昆蟲遷飛有近40多年的歷史了，但以往研究僅關注少數夜間飛行的農業害蟲，沒有研究關注過夜間和白天高空飛行的所有昆蟲。事實上，大多數遷飛性昆蟲都提供着非常重要的生態服務，維持着生態系統的穩定和健康，比如傳播花粉，充當農業害蟲的天敵、或者是鳥類和蝙蝠的食物。
據瞭解，我國幾種重大的農業害蟲都具有遷飛性，如水稻害蟲稻飛蝨和稻縱卷葉螟以及北方的粘蟲和草地螟等。目前，國內多家單位利用昆蟲雷達開展昆蟲遷飛學的研究，並期望昆蟲雷達能夠用於重大農業害蟲種羣動態的自動化監測，但一直存在數據分析的技術瓶頸。該論文的發表，不僅揭示了昆蟲遷飛的宏偉場景，同時也展示了昆蟲垂直監測雷達的應用前景。