老司機上車了！18萬年前就出現 亞馬遜森林發現首隻雜交鳥類
▲金冠侏儒鳥被發現是亞馬遜森林中第一種雜交鳥類。（圖／翻攝自science）
擁有豐富的天然資源和無數品種動植物的南美洲亞馬遜森林，一直是不少專家的研究對象，最近有加拿大科學家發現亞馬遜森林內的金冠侏儒鳥（Golden-crowned manakin）是屬於雜交鳥類，也是目前已知的第一種雜交鳥類。
最新一期《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）中，加拿大多倫多大學（University of Toronto）的一個科學團隊撰文，他們利用金冠侏儒鳥的遺傳標本跟羽毛基因樣本排序，發現這品種內的基因分佈有20%來自雪頂侏儒鳥（Snow-capped manakin），剩下80%則來自乳白冠侏儒鳥（Opal-crowned manakin）的基因，得出結論，認爲這種鳥類是雜交而成。
▲金冠侏儒鳥被發現是雪頂侏儒鳥和乳白冠侏儒鳥分化出來的。（圖／翻攝自science）
加拿大多倫多大學副教授、同時也是研究成員的韋爾（Jason Weir）表示，雜交在植物界屬於普遍現象，但脊椎動物的雜交種類則非常罕見。該團隊進一步研究更發現，雪頂侏儒鳥和乳白冠侏儒鳥在約30萬年前由共同祖先分化出來，到了約18萬年前，兩者再交配繁殖出第一批金冠侏儒鳥。
韋爾說，亞馬遜雨林中的多數鳥類分化大約都在150萬至400萬年前，所以這3種侏儒鳥相對而言都是「年輕的鳥類」。
▲金冠侏儒鳥生活在亞馬遜森林中南部區域。（圖／翻攝自science）
從1957年人類首次發現金冠侏儒鳥後，一直到了2002年纔再次見到牠們的身影；這種鳥生活在亞馬遜森林中南部約200平方公里的區域內，和雪頂侏儒鳥及乳白冠侏儒鳥等其他鳥類的生活區域基本隔絕，研究人員推測，或許也是因爲這樣，才能讓金冠侏儒鳥存活下來，成爲獨立品種。