李偉文／別在自己的碗裡下毒！
▲塑料垃圾對海洋生態造成嚴重的威脅。（圖／達志影像／美聯社）
文／李偉文
前幾天在環保署十多層高的牆面上，有十多位舞者吊掛繩索垂降而下翩翩起舞，這是素來擅長用戲劇化行動，引起媒體關注的綠色和平組織的一項表演。透過空中垂直舞蹈「命懸一線」的意含，喚起社會大衆關心塑膠垃圾造成海洋生物的生存危機。其實這些年來，全世界許多環保團體都非常重視海洋裡的塑膠垃圾，因爲在各地發現許多海洋生物的死亡，都與這些或大或小的生物，吃進漂浮在海里的塑膠垃圾有關。包括前一陣子在臺灣海邊發現的綠蠵龜、海豚或鯨魚屍體，消化道都因塞滿塑膠袋而無法進食或消化，簡直可以說是活活餓死的。
環保署也因應這個國際關注的議題，打算在今年4月22日的地球日發起淨灘活動，並且希望由民衆或企業長期認養海灘。
其實早在十多年前開始，臺灣知名的環保團體荒野保護協會，每年4月的地球日及9月的國際淨灘日都會發起大規模海灘撿垃圾活動，同一時間號召近萬人在全臺幾十個地點同步舉行淨灘的活動。而且這些志工不只是撿垃圾，還會將這些垃圾分類研究，紀錄並且分析，也就是做長期的海岸監測。而根據統計發現，這些丟入海洋的垃圾有64％來自一般日常生活用品，以及海岸遊憩的消費物品；25％是菸蒂或拋棄的打火機，其他則是海上船隻消耗丟棄的用品。
這些垃圾絕大部分都是一次性的包裝物或容器，材質都是塑膠。當這些塑膠垃圾在潮水不斷撞擊以及陽光曝曬下，逐漸變脆、不斷碎裂，一再分解成愈來愈細碎，久而久之也會變成直徑非常微小的塑膠微粒。不過，不管塑膠碎裂到多麼微小，它始終存在大海里，永遠不會消失不見。
碎裂的塑膠變成塑膠微粒長期累積在大海中與海洋生物體內，而尚未變成塑膠微粒的垃圾，也很可能被大型鳥類吃進肚裡而威脅到牠們的生命。像是 前幾年科學家便發現，有大量的信天翁在長大前離奇死亡。調查之下才明白，雛鳥的胃裡填塞許多垃圾，包含了打火機、彩色筆、塑膠玩具、保麗龍、螢光棒等，甚至還有燈泡呢！爲了消化這些不可能消化的食物，小信天翁往往分泌了過多的胃酸，造成胃潰瘍、胃穿孔，然後就因爲過度飢餓，脫水而死亡。
事實上信天翁不像許多海鳥會潛入水中追捕魚羣，牠們習慣趁着昏暗的天色尋找浪花中的影子，只要看見水面有動靜，往往就是大口一咬，不分青紅皁白先吞再說，然後再飛回巢裡吐出來喂牠們的小孩，於是這些可憐的小鳥就這麼吞下這些垃圾了。
▲攝影師克里斯．喬丹（Chris Jordan）拍下許多海鳥死後腐爛，腹中全是垃圾的震撼照片。（圖／翻攝自http://www.chrisjordan.com）
此外，這些垃圾不只會危害海洋生物，對人類的健康也有長期慢性危害。除了這些裂解來的塑膠微粒，近年來還有許多洗髮精、洗面乳等強調可以去角質的清潔用品，成分裡的柔珠與磨砂，有70％以上含有塑膠微粒。這些塑膠微粒經由我們使用過的廢水流到地下道，可因爲太微小了無法被污水處理廠過濾、除去，便直接排入大海，被海洋生物吞入，於是間接危害到以這些魚貝類爲食物的我們。
美國已有些地方規定不準在產品中添加這些塑膠微粒，希望能從源頭管理；而臺灣的環保團體目前也已成功遊說政府立法限制這類產品，只不過，還要等待好幾年的緩衝期纔會成立或實施。這些塑膠微粒即使起初是無毒的，但從下水道流到大海的途中，會吸附許多病菌與有害微生物或元素，一旦累積在海洋生物的脂肪組織裡，人類又吃進這些食物，長期下來就會產生癌症、畸形、過敏等等的慢性疾病。
不要看這些塑膠微粒如此微不足道，因爲有毒物質會在食物鏈中長期累積，假如一隻小蝦米含有一單位的塑膠微粒，一條小魚吃了100只小蝦，那牠的體內就會累積了100單位的塑膠微粒；如果一條大魚吃了100條小魚，那麼大魚體內就有一萬單位；若一隻鯊魚又吃了100條大魚，那麼這隻鯊魚體內，就有100萬個單位。這些有毒的塑膠微粒被生物吃進去後無法排出，就會在生物的脂肪裡一直累積。這是種慢性中毒，長期下來會干擾我們的內分泌系統。
▲少用塑膠製品，禁用含柔珠的清潔用品，就是拯救大海的第一步。（圖／翻攝自荒野保護協會）
生命源於海洋，海洋是孕育萬物的原鄉，廣闊浩瀚的大海讓我們誤以爲取之不盡、用之不竭；此外，我們也將不想要的垃圾往海里倒，將毒物悄悄排入海洋，以爲我們看不見就沒有關係，但這些東西不會真的不見！當我們從海洋裡捕撈魚貝類時，這些東西就進入我們的身體內。
所以，當我們從洗臉槽、從水溝裡衝進這些塑膠微粒與廢棄物時，就好像在我們自己的飯碗內下毒一般。地球上所有生物都彼此相關無法分離，是個生命的共同體，也因此，保護海洋生物，就是保護我們自己。
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●李偉文，長期關注環境與教育的牙醫作家。以上言論不代表本報立場，88論壇歡迎多元的聲音與觀點，來稿請寄：editor88@ettoday.net