沒落30載 花蓮社北管奏迎失落祖師爺
莊萬春(中)親自扛轎迎回福路派祖師爺「西秦王爺」神像。（許家寧攝）
沉寂30年的花蓮社重新振興，發揚北管樂曲。（許家寧攝）
莊萬春喜迎西秦王爺回社館安座。（許家寧攝）
經營清潔公司的莊萬春，事業有成，不忘發揚北管使命。（許家寧翻攝）
擁有80多年曆史的「花蓮社」北管子弟團，凋零30年後，前年復社再興，日前還尋回失落多年的祖師爺「西秦王爺」神像，讓社員欣喜若狂，直呼「王爺自己回來了！」以熱鬧的北管音樂及各式傳統陣頭，喜迎祖師爺回社館安座，場面熱鬧非凡。
花蓮社長莊萬春說，該社成立於日治時代，至今至少80多年的歷史，早期由花蓮市北濱的紳商出資，號召雅好北管民衆在福天宮習藝，並奉祀祖師爺「西秦王爺」，就連高齡90歲的父親當時也是社員，他自小耳濡目染濡下，16歲起開始接觸嗩吶、鑼鈸等北管樂器。
但民國70年代，隨着社會型態與娛樂活動的轉變，青年成員逐漸凋零，莊萬春也爲專心打拚事業，不得已退出社團運作，但他心裡向王爺發願，日後事業有成，一定回來發揚北管，至於「西秦王爺」則由會員輪流擲爐主奉祀，日久也輾轉不知去向。
「冥冥中有保佑」，莊萬春說，經營的清潔事業順利，邁入60歲的他，不忍心花蓮北管就此走入歷史，3年前將事業交給兒子打理，在太太支持下，自費1百多萬元購買樂器、繡旗，並刊登廣告招募、培訓了20多名成員，讓中斷約30年的花蓮社得以復社。
「王爺是自己回來的！」莊萬春笑說，說也奇怪，今年4月，接到北濱福天宮前主委楊文值來電，告訴他王爺因不願點頭搬家，於是被奉祀的後代民衆請回宮廟，他趕到廟裡一看，果然是當年花蓮社的西秦王爺，在擲筊獲得王爺同意，決定按照古禮將王爺迎回花蓮社館。
花蓮社成員以「辦喜事」心情，昨日在莊萬春帶領下，展現苦練多時的技藝，演奏「普天樂」、「大班足」等北管曲牌，光復、吉安及新城等鄉鎮友社也出陣相挺「逗鬧熱」，陣頭綿延1公里，樂聲響徹雲霄，有如花蓮縣「北管大會師」，重現早期北管曲樂熱鬧的氣氛。