美日菲聯合軍演傳憾事 日本軍官在車禍中喪生
▲日本裝甲車首度登上外國領土參與演習，不料竟有人員發生意外。（示意圖／翻攝自陸上自衛隊官網）
日本近期和美國、菲律賓軍隊在菲律賓靠海的聖安東尼奧市進行聯合演習，也是二戰以來日本裝甲車首度登上外國領土。然而演習過程中傳出有日本軍官喪生於一場車禍。消息經陸上自衛隊發言人證實，死亡的軍官前原卓（Suguru Maehara）當時正在爲演習成員提供補給品。
綜合媒體報導，該演習代號「毒液」（Kamandag），任務設定美國陸戰隊和菲律賓海軍陸戰隊發動兩棲登陸，從「恐怖組織」手中奪回菲國領土後，再由日本陸上自衛隊執行人道支援任務。車禍事故發生時，前原卓在海軍基地附近一名菲律賓男子駕駛的車輛中，車上還有另外一位40多歲的日本軍官因肋骨骨折送醫，現在已經出院。
依照計劃，日本在這次演習中並未實際參與作戰部份，而是擔任後勤補給的工作，然而卻是日本自衛隊創立以來首次有人員死於海上軍演。自衛隊並未透露太多事故細節，菲律賓軍方發言人也拒絕發表評論。基於共同戰略目標，儘管發生憾事，演習尚未傳出中止的消息。
據瞭解，演習地點距離南海的黃巖島相當接近，目前該島由中國大陸控制，但菲律賓也宣稱擁有其主權，造成兩國在南海的爭議。菲律賓近年來和長期的盟友美國加強軍事合作，2015年也曾和日本在南海的黃巖島（Scarborough Shoal）附近進行聯合軍演。由於日本也和大陸在東海羣島有領土爭議，因此這次聯合軍演被外界是以北京爲假想敵，該消息被美國軍方否認。