萬隻白鳥從西伯利亞飛抵眼前 日本第一的北海道天鵝湖
▲烏託乃伊湖的天鵝，是遠從西伯利亞錢來的嬌客。（圖／記者陳睿中攝）
爲了保護溼地生態，在1971年由18個國家簽署了《拉薩姆公約》，透過國際之間的合作，共同保護與合理利用溼地環境。目前全球已經有超過160個締約成員，其中北海道的烏託乃伊湖，便是日本第一個被登錄《拉薩姆公約》的溼地保護區；每年秋冬時節，遠從西伯利亞前來過冬的天鵝羣聚，也讓烏託乃伊湖有着「天鵝湖」的美譽。
▲平靜如鏡的烏託乃伊湖，景色優美。
湖面面積約275公頃的烏託乃伊湖，平均深度約1公尺，由美美河、多克薩塔瑪普河等河川在此匯流，加上鄰近出海口，所以有着豐富的魚獲，也塑造了天然的溼地環境。在愛奴族語中，烏託乃伊（Utonai）正是「小河流匯集之處」之意，由此可以想像烏託乃伊湖的面貌。得天獨厚的生物多樣性及棲息環境，讓大量的候鳥每年均會到此過冬。根據研究報告，在烏託乃伊湖可以看見約260種的禽鳥，可說是愛鳥人士的聖地。
▲北海道的天鵝湖─烏託乃伊湖。
每年8月時，原居住在西伯利亞的天鵝，便會陸續往南飛向烏託乃伊湖。數以萬計的天鵝，經過兩個月的飛行時間後，從10月起開始陸續抵達湖泊，並且在此度過冬天。待隔年春季再返回西伯利亞。據統計，遷徙期間，每日最多有1000只天鵝會飛抵烏託乃伊湖，成爲冬季的嬌客。
爲了讓民衆可以妥善利用溼地，並且觀察各種水鳥，烏託乃伊湖設置了野生鳥類保護中心。旅客可以在此獲得各種溼地生態、野生鳥類的相關知識，保護中心也陳列多架高倍數望遠鏡，讓民衆細細觀察水鳥的自然行爲，相當貼心。中心也會針對學童規劃一系列教育課程，讓孩童們能夠從小就擁有生態保育的良好觀念。
想要親近自然的民衆，也可以沿着步道，繞行湖岸觀察。爲了保護水鳥，園區禁止寵物進入，並且針對旅客鞋底逐一消毒，儘可能地給予水鳥們安心的生存環境。所以在湖畔旁，常可以見到雁鴨放心地呼呼大睡，或是前來覓食。根據園方表示，園方有特別配置專屬的飼料供旅客餵食，確保鳥禽的健康。看着一隻只野生的天鵝及禽鳥悠然游泳、飛翔，那幅情境着實令人深深感動。
除了觀察珍貴的水鳥之外，烏託乃伊湖本身環境幽靜，湖泊平穩如鏡。在春夏擁有翠綠的綠意，秋天則有金黃的秋芒，映着夕陽閃閃發光；當冬季落雪之日，靄靄白雪及結冰的湖面充滿浪漫之情，天鵝及候鳥們更會羣聚在一起，形成另股壯觀的景象，值得一看。
烏託乃伊湖地址：北海道苫小牧市字植苗156-1生態中心開放時間：09:00～17:00，每週一公休。更多日本旅遊 <<<<<<<<<<<<請前往《東森旅遊玩樂志》