網壇新賽季今日開啓 ATP和WTA首項賽事同時開打
5日，男子網球賽事ATP和女子賽事WTA新賽季首項賽事同時開打。相比去年年初澳網等賽事“倖免於難”，今年新賽季將徹底在新冠肺炎疫情防控措施的“護航”下開啓。費德勒和小威能否再奪大滿貫？納達爾能否再奪世界第一？男子網壇能否誕生新王？誰又能結束女子網壇紛爭……這一連串問題，有待2021年的網壇給出答案。
受疫情影響，通常每年2月在美國佛羅里達州舉行的德爾雷海灘公開賽，成爲今年男子網壇的開門賽事，加拿大選手拉奧尼奇、美國大炮伊斯內爾等一衆好手都將登場亮相。英國名將穆雷本獲得德爾雷海灘公開賽外卡，但如今已不在主辦方公佈的參賽名單當中。“經過與團隊的深思熟慮，我決定退出德爾雷海灘公開賽。鑑於新冠病例增加以及參賽需要多次乘坐跨洋航班，我希望在澳網之前將（感染）風險降至最低。”穆雷如此表示。此外，在土耳其舉行的安塔利亞公開賽也於5日開始，世界排名第10的貝雷蒂尼、比利時名將戈芬等名將志在該項賽事中奪魁。
WTA新賽季5日在阿聯酋阿布扎比拉開大幕，女子單打世界排名前10中有4人出席該賽事，包括2020年澳網女單冠軍肯寧、世界排名第五的斯維託麗娜、前世界第一普利斯科娃以及上賽季連奪最後兩項賽事桂冠的薩巴倫卡。此外，穆古魯扎、奧斯塔彭科和庫茲涅佐娃這三位前法網冠軍，以及高夫、梅爾滕斯等新生勢力也在參賽名單上。
根據ATP和WTA公佈的最新賽程，今年澳網將於2月8日至21日舉行。與往年不同的是，男子資格賽將於1月10日至13日移師卡塔爾多哈，女子則同期在阿聯酋迪拜展開爭奪。這樣，在1月15日到31日的時間裡，所有參賽選手可以前往墨爾本，並完成14天的隔離期。然後，在1月底到澳網開賽前，還有兩項熱身賽事以及ATP杯團體賽舉行。
小德即將超越費德勒
儘管賽程因疫情出現變化，但比賽能夠舉行對運動員來說就是好消息。在費德勒宣佈因右膝仍在術後恢復中而退出今年澳網之後，其他頂尖男選手在澳網乃至整個賽季的表現將決定2021賽季男子網壇能否出現顛覆性變化。ATP官網日前總結出新賽季男子網壇幾大看點，對於去年實現第六次ATP年終第一的德約科維奇，ATP官網認爲塞爾維亞天王有更多紀錄要打破——在去年12月21日完成世界第一300周的壯舉後，德約科維奇將目標鎖定在超越費德勒310周的紀錄。如他將世界第一保持到3月8日，則將正式成爲新紀錄的擁有者。他還將衝擊第七次年終第一，成爲史上做到這一壯舉次數最多的球員。
西班牙天王納達爾在2020年法網追平費德勒20座大滿貫冠軍的紀錄，並第12次實現年終排名前兩名。ATP官網給出他是否有機會在2021年重返世界第一的猜想，這取決於西班牙人能否在大滿貫與大師賽上斬獲冠軍獎盃。同時，納達爾肯定試圖在大滿貫冠軍數量上超越費德勒，並重新成爲大師賽奪冠次數最多的球員。目前，德約科維奇以35次大師賽冠軍領先納達爾1個。
“蒂姆能否再進一步？”在2020年美網成功首捧大滿貫後，蒂姆又在ATP年終總決賽擊敗德約科維奇與納達爾，連續兩年獲得亞軍。奧地利人距離2021年的重大里程碑已近在咫尺。蒂姆目前ATP排名積分僅落後第二的納達爾725分，而上一位“四巨頭”之外佔據世界前二的球員，還要追溯到2005年7月的休伊特。ATP官網認爲，實現這一目標的關鍵之一是他能否保持對主要對手的勝利。自2019賽季以來，蒂姆對費德勒、納達爾、德約科維奇三人的戰績爲9勝3負。
俄羅斯“新沙皇”梅德韋德夫以強勢狀態結束2020賽季。他不僅在巴黎大師賽和年終總決賽中連續奪冠，而且拿到7場對世界前十選手的勝利。ATP官網認爲，如果他能將這種勢頭延續到新賽季，可能會與蒂姆一起成爲小德和納達爾的有力衝擊者。
小威“最後的機會”
與男子網壇“老當益壯”不同，女子網壇早已是“諸侯並起”。過去5年的四大滿貫中，除了美網在2018年和2020年出現同一位冠軍得主——日本的大阪直美，其他三項賽事這5年的桂冠均戴在不同姑娘的頭上。5年來，大阪直美和德國的科貝爾各獲得3個大滿貫冠軍，小威廉姆斯、穆古魯扎和哈勒普分別拿到2個，就連“00後”也開始“搶班奪權”——加拿大的安德萊斯庫和波蘭新星斯維亞特克奪得大滿貫時都不滿20歲。2021年，女子網壇的爭奪註定將更加激烈。
不過，這樣的“亂世”也讓今年將滿40歲的小威繼續追夢。小威最後一座女單大滿貫冠軍是4年前的澳網，此後她雖然多次闖入決賽，但始終未能拿到平歷史紀錄的第24座獎盃。網球網站“Tennis Majors”援引業內人士的話稱，2021年可能是小威和費德勒再奪大滿貫的最後機會。“小威產後復出參加過那麼多大滿貫決賽。總有一天她會多贏一場，再奪桂冠的。”前溫網冠軍巴托麗表示。