WBC／田中將大、前田健太 88世代扛ACE
明年3月將進行的世界棒球經典賽，在結束各地區的資格賽後，其他參賽球隊也紛紛開始組訓事宜。日本隊在28日的會議上將決定33人名單，下個月4日發表。日媒也透露，「侍JAPAN」將會讓田中將大投開幕戰，第二場則是派出前田健太，由這兩名1988年生的投手扛下王牌位置。
▲日本隊考慮讓田中將大擔綱首場先發對決巴西。(圖／達志影像／美聯社)
日本隊在明年的第一輪賽事中，將先遭遇巴西隊，接着是中國和古巴，他們期盼能在對上強敵古巴前就先拿下兩勝，確保晉級，因此考慮起用一開始定位在終結者的田中將大首戰巴西，再讓前田健太投中國。總教練山本浩二也表示，田中和前田無疑是日本隊的核心。
將田中擺在第一場，是爲了第二輪做準備，「這次第二輪在第一輪之後馬上就開始，因此不得不這樣考慮。」加上WBC有球數限制，對古巴一旦投超過50球就得休4天，那第二輪就沒有機會上場。
至於對上古巴，山本指出，從過去在北京對戰開始，有派出左投面對古巴較好的印象，因此包括內海哲也或杉內俊哉都在考慮之內。
而捕手除了隊長阿部慎之助外，其他在之前的古巴戰陣容當中入選的中村悠平、炭谷銀仁朗和嶋基宏等也都在考慮之中；內野手方面松田宣浩、阪本勇人、稻葉篤紀、鳥谷敬和井端弘和等人，加上先前提到擁有「大聯盟經驗」的鬆井稼頭央，儼然成形。
外野部分則是長野久義、糸井嘉男和內川聖一確定入選，其他像是盜壘王大島洋平、打擊王角中勝也，以及守備能力備受讚賞的秋山翔吾也都在考慮之中。另外，總冠軍戰造成左小指骨折的中田翔，也有機會以大砲候補的身分進入「侍JAPAN」。