休斯敦 過去與未來 歷史科技完美融合
關於德克薩斯，很多中國人應該並不陌生，這個州就像是一位國際巨星，渾身散發着與衆不同的個性，從來不缺乏八卦和猛料：比如最近84歲的傳媒大亨默多克迎娶59歲的前國際超模瑞莉·霍爾，這位擁有傳奇人生的新任妻子便是德州人（德克薩斯通常被簡稱“德州”）；比如叱吒美國政壇的布什家族都是從任職德州州長贏得共和黨支持開始走上華麗麗的美國總統之路；比如衆多NBA球迷擁泵的達拉斯小牛隊、休斯敦火箭隊（姚明的NBA之路從這裡崛起）、聖安東尼奧馬刺隊都是德州的；再比如我們的加班、出差、宅男宅女“好伴侶”KFC老爺爺也來自德克薩斯。當然，還有我們最普遍的德州印象——性感狂野的牛仔文化，美國小說電影銀幕中的英雄人物，開拓疆土冒險創業的代表。
當我真正走進德克薩斯，進行我的體驗之旅時，德州給我的印象卻不只有這些：一個貼合想象卻又超越想象的德克薩斯正在全方位地打開我挑剔的旅行感官，狂野不羈又熱情好客。
先說說德克薩斯的“狂野不羈”。1845年，德克薩斯以獨立共和國的身份加入美國，成爲美國的第28個州，但同時德克薩斯人又具有公投獨立的權利，也就是說，德克薩斯人可以“隨時在他們不滿意美國政府的條件下繼續獨立出來做自己”。因此，德州的街道到處都可以看到美國國旗和德州州旗並列懸掛，同時也有很多德州人仍把自己優先看作是德州人，而不是美國人，正如熱播美劇《生活大爆炸》裡的“謝耳朵”曾這樣評價自己“I am also a son of the Lone Star state.”(我可是“孤星州”（德州的別稱，因爲州旗上只有一顆星）之子。)當然，德州的美女喜歡開着大皮卡，穿着熱褲，吃BBQ，也是特有的德州一景。
當然還有德克薩斯的“熱情好客”，這不得不提德克薩斯名字的由來了。歐洲人發現美洲新大陸之前，在廣袤的德克薩斯地區生活着不同部落的印第安人。1519年，西班牙探險家賓達率領船隊從牙買加出發，本打算到中國，結果進入了墨西哥灣，由格蘭德河駛入德克薩斯。當他們第一次見到印第安Hasinai族人時，想詢問這個地方叫什麼名字，當地的印第安人總會回答“tejas”。因爲彼此之間的語言不通，當時的西班牙人以爲“tejas”就是這個地方的名字，於是由此命名此地，而變成後來的英語“Texas”，沿用至今。實際上，當初印第安人看到外來者的第一句話“tejas”，意味着“朋友”，這是他們對來到自己家園的客人所表達的一種熱情與好客。
早在1821年，一位叫做摩西斯奧斯汀的美國人被允許購買了一塊德克薩斯地區土地，他本打算帶領300戶移民到這裡來，但他卻突然去世了。他的兒子斯蒂芬奧斯汀完成遺願，帶領人們在此生活。斯蒂芬非常能幹，將這片土地管理井井有條，逐漸發展到了2萬多人。當美國移民與墨西哥政府矛盾尖銳時，斯蒂芬要求分離德克薩斯州政府，遭到了墨西哥當局的逮捕。當他1835年返回德克薩斯時，開始率領當地人爲自由而戰。不過他不懂軍事，很快指揮權讓給了山姆.休斯敦。後來戰爭結束後，休斯敦成爲了總統，奧斯汀爲國務卿（德克薩斯當時獨立爲國家）。奧斯汀很快就因病去世，休斯敦稱其爲“德克薩斯之父”。這也就是今天德克薩斯的州府奧斯汀（Austin）和最大的城市休斯敦（Houston）名字的由來。
休斯敦有許多在世界享負盛名的地方：它是NASA的約翰遜宇航中心（Johnson Space Center）的所在地，任務監控中心也設在這裡，因此，“休斯敦”是在月球上說的第一個詞，也被稱爲“Space City”（太空之城）；它是美國石油工業和石化工業的中心，也因此成就了德州油價比全美平均水平低20%，滿街大皮卡的特別風景；它的德克薩斯醫療中心（Texas Medical Center）是全球最大的綜合醫療機構，在癌症和心臟研究方面最爲著名；它的萊斯大學（Rice University）被譽爲“南方的哈佛”。
來到休斯敦，幾乎所有的人都會說：我要去NASA！帶我去NASA！我要去看外星人！實際上這裡沒有外星人，但是卻可以充分地瞭解航空航天的所有一切，絕對是星際迷的最愛。那麼第一站絕對要選擇約翰遜航天中心，這裡可爲美國的航天事業做出了巨大的貢獻，當然，也爲我們所看到的那些類似《地心引力》的宇宙題材的影片提供了素材。1969年，美國“阿波羅-11”宇宙飛船從這裡首次飛向宇宙登上月球，“太空實驗室”以及“哥倫比亞”號航天飛機等都曾在這裡的遙控下遨遊太空。相信每一個有機會來到休斯敦的人，想做的第一件事就是去參觀一下航天中心，最好能夠親身感受下宇航員們在太空中的生活，更想知道地球以外的世界究竟是如何神奇。
很棒的是，這裡的很多場所對公衆開放，被稱爲“宇航科普的大課堂”。遊客們可以選擇乘坐航天中心的旅遊車到太空艙、航天飛機、太空站等實驗室參觀，也可以看到各種太空儀器：火箭、衛星的外觀和內部結構，宇宙飛船及造型各異的太空艙、不同時代的太空衣、仿製的“月球車”、回收的“阿波羅”號飛船等，以及宇航員們如何儲藏食物、洗澡、睡覺、行走等一系列的生活情景。我可是入了迷似的在裡面參觀了好久，因爲第一次如此近距離地探究宇航員的太空生活，讓我充滿了求知的渴望。最後你也可以像我一樣，在琳琅滿目的禮品店選購一些禮物帶回家送給親朋好友們，這裡你不得不讚嘆美國人的旅遊紀念品做得如此實用而精美，從水杯、書籍、糖果、玩具、鑰匙鏈、冰箱貼、帽子、T恤、衛衣等一應俱全。
參觀完了休斯敦的NASA，接下來就要換一種口味，去參觀下科學自然博物館(Houston Museum of Nature Science Museum)、喬治牧場歷史公園（George Ranch Historical Park）以及火箭隊的主場豐田中心（Toyota Center）。事實上，在休斯敦的那幾天裡，我覺得這座城市真的是一個特別適合親子游的目的地。因爲有太多的地方值得學習和了解。不管我在自然科學博物館還是NASA，又或者是喬治牧場歷史公園，我總能碰到當地學校的校外體驗活動。孩子們在老師的帶領下專注地傾聽着導遊的講解，並且總能提出各種各樣的問題。
不管是自然科學博物館裡的木乃伊、恐龍和樹的化石，還是牧場裡幾百年前的老房子裡的老物件，從這些孩子們認真的神情裡可以感受到他們強烈的求知。當我在喬治牧場的時候，我和那些孩子們一起盤腿坐在灰塵滿地的老房子裡，和他們一起躲在房子的木窗後面，好奇又害怕地觀看老房子的主人（實際上是由演員來扮演）拿着最早期的火繩槍爲大家示範狩獵，就是那一根鐵管，裡面裝進去砂石、火藥，發射的時候用一根火繩“呼”吹一口點燃然後“砰”打出去一槍。
來到德州，一定要去到農場感受下真正的牛仔風情和農墾歷史，布什家族在德州就擁有一處佔地廣大的農場。喬治牧場是個“活”的歷史公園，始建於1824年，最早的美國拓荒者約翰?哈里斯來到這裡，歷經種種艱辛，此後約翰家族就在這裡生生不息。上個世紀四十年代，農場的第四代傳人將農場捐出作爲德克薩斯州農墾歷史教育基地。直到70年代，喬治家族的最後一個繼承人在他唯一的女兒不幸去世之後，將農場和全部家產捐獻給當地政府，用於學校教育和公共設施的建設。
直到今天，當我們驅車漸漸駛入農場時，依舊可以看到路邊的農場小學、初中、高中學校。現在的喬治牧場擁有23000英畝的土地，被建成爲一個生動的博物館和濃縮的歷史公園。在這裡，農場內的導遊會開着農用車帶你參觀幾代農場主人的居所，還可以到鐵匠鋪裡觀看鐵匠打鐵，走上木橋的時候也可以看到上面的警示語：小心鱷魚和蛇出沒。這裡印象最深刻的便是那棟建於1830年第一代拓荒者所居住的第一所簡陋的木屋，木屋前便是那個給孩子上課的David，他在這間沒有電，用打火石取火、用動物油做蠟燭和油燈、用獵槍打野味、用動物皮毛做毯子的老屋裡像19世紀的人那樣生活，爲大家生動地展現當時的場景，惟妙惟肖。
文章節選自《旅遊世界》2016年4月刊《德克薩斯 不只有牛仔和“火箭”》