半世紀前，她親歷“乒乓外交”
記者 嶽川
那已經是半個世紀前的往事了。但當鄭敏之重新展開那些被珍藏的老照片，時光彷彿從未走遠。
1971年4月10日，美國乒乓球隊歷史性地訪問中國，成爲新中國成立後首次獲邀來華訪問的美國人。次年，27歲的鄭敏之隨中國乒乓球隊訪美，爲這段享譽內外的“乒乓外交”再添新彩。
彈出去又彈回來的乒乓球，改變了世界。體育，成爲連接中美兩國的紐帶。
在旁觀者看來，那是世界外交史上的佳話，令全球“震動”；在親歷者眼中，“小球轉動大球”催生的感觸，又豈止“震撼”。
乒乓球世界冠軍鄭敏之接受中新視頻專訪
在那一切發生前，鄭敏之沒有想到，最終是中美兩國的運動員成爲了和平與友誼的使者，率先推開了這扇大門。
被稱爲“國球”的乒乓球，被歷史選擇。
1965年的第28屆盧布爾雅那世乒賽上，年僅20歲的鄭敏之與隊友們一道，爲中國隊奪得了第一座象徵女團冠軍的考比倫杯。在那之前，以世界冠軍容國團爲代表的更早一批的運動員，已經令乒乓球永載中國體育史冊。
第一個世界冠軍、第一個團體世界冠軍，這些從無到有的突破，恰似推開了一扇大門——乒乓球不但成爲中國一張閃亮的名片，也爲中國與世界交流提供了新的窗口。
1971年日本世乒賽期間，美國選手科恩誤上了中國隊大巴車，中國運動員莊則棟主動上前搭話，並贈送一塊繪有黃山風景的中國織錦留作紀念。次日科恩回贈一件印有“LET IT BE”字樣、寓意呼喚和平的T恤，作爲回禮。“乒乓外交”，由此鋪陳開來。以體育交往爲契機，中美關係逐步破冰。
堅冰消融，水到渠成。鄭敏之說：“歷史的東西，有偶然，也有必然。”
拿起那些泛黃的照片，鄭敏之的思緒被完全喚回到半世紀前。
在中國乒乓球隊一行抵達加拿大後，美方派專機迎接。
“我就看見飛機上寫着兩個字，‘友誼’。”這成爲此行鄭敏之對於美國的最初印象。
雖曾聽父輩們講起過美國，但對於這樣一個遠隔重洋的國家，鄭敏之並沒有具象的認知。
美國到底什麼樣？美國人呢？他們看到我們會不會感到奇怪？
在飛往美國的“友誼號”上，一個個問題從鄭敏之心底冒了出來。她的心情也從出發時的激動，轉爲落地前的忐忑。
好在這些不安，很快便煙消雲散。
鄭敏之保存的照片
中國乒乓球隊訪美的第一站，是時任美國乒協主席的家鄉——底特律。隨着飛機徐徐降落，鄭敏之望向窗外，看到歡迎人羣手持着中美兩國國旗。不熟悉帶來的隔閡感，在手臂的一次次揮舞中逐漸褪去。
下飛機後，給鄭敏之留下最深印象的是人羣中一位簡姓美籍華人。僅一句“我好激動，多少年沒見到親人來了”，便瞬間拉近了彼此的距離。
這位新聞發佈會的翻譯，很快便與遠道而來的同胞們打成了一片。鄭敏之和隊友們，都叫她簡大姐。
包括簡大姐在內，現場很多華人都留下了眼淚，他們不斷重複着，“祖國親人來了，祖國親人來了……”
身在其中的鄭敏之，被徹底感染了。
雖然言語不通，但是鄭敏之依然能夠感受到飽滿的熱情，所到之處皆受到熱烈歡迎，訪問也始終處在輕鬆、友好的氛圍中。
在斯坦福大學打表演賽時，鄭敏之突然聽到身後的助威聲中，有人用地道的上海話喊她的名字。
“我回過頭，看臺上有個人一直在衝我招手，表情很激動。”定睛一看，鄭敏之認出那是她的老同學，後來遷至美國常住。
此時距離兩人上一次相見，已過去了大約十年。
“她告訴我，在從報紙上看到消息後，便開車一路追隨着中國乒乓球隊。”鄭敏之想近前與老友擁抱，但出於安全考慮被工作人員制止。
“她邊掉眼淚，邊和我招手。當時環境特殊，能見到也很不容易了。”爲此，安保人員不斷向鄭敏之致歉，這令她釋然不少。
鄭敏之保存的照片
從隨行人員到工廠工人，如果爲這一路上遇到的美國人尋找共同點，他們給鄭敏之留下最深的印象是：友好、熱情、樸實。
“他們人民很樸實，不像我想象的那樣可怕。我相信美國人看到我們，美國乒乓球隊到中國時的感受也一定是這樣。太需要交流了，這種隔閡完全應該消除。”
從底特律到華盛頓，異國他鄉的新鮮事物與風土人情令鄭敏之和她的隊友們感到新奇。一張張照片和照片中的一張張笑臉，成爲那段旅程最好的註釋。
鄭敏之保存的照片
這些珍貴的照片，被鄭敏之收藏在一個個文件袋中，分類保存。看到它們，她就會想起那些人，那些事。
直至今日，鄭敏之還會把這些故事講給後輩們聽。看着照片中那些熟悉的外國友人，鄭敏之說：“我衷心希望他們能夠身體好，健健康康，我很懷念這一段友誼。”
時過境遷，物換星移。以直徑只有三釐米的乒乓球爲起點，中美兩國間的交流早已從體育拓展到各個領域。人文交流，也成爲中美關係的三大支柱之一。
中美乒乓外交珍貴歷史檔案在上海展出 湯彥俊 攝
作爲“曲中人”，站在50年的時間節點上回首“乒乓外交”，鄭敏之感慨，這種交流不能中斷，她相信這也是美國人民的意願。
“我覺得用人民之間的友誼去拓展世界和平是應該的，歷史潮流不能阻擋。”