調料十三香之首 小花椒大功效
甘肅省臨夏回族自治州永靖縣農民展示收穫的花椒。（新華社資料照片）
重慶一家老字號火鍋店推出「另類湯圓」，食客大呼過癮。（中新社資料照片）
花椒最早被古人用以祭祀祖先或驅邪辟疫；南北朝時期纔開始被用作調味品和藥材，最具代表的就是川菜的「麻辣」味，其麻味主要來自花椒。到了現代，花椒已演變成廚房不可少的調味佳品，位列調料「十三香」之首，烹製雞、鴨、魚、羊、牛或蔬食均會用到它，也可製作椒鹽或者花椒油。
作爲藥材，花椒用途更廣。中醫認爲花椒性溫、味辛，歸脾、胃經，有溫中散寒、健胃除溼、止痛殺蟲、解毒理氣、止癢祛腥的功效，可用於治療積食、停飲、呃逆、嘔吐以及風寒溼邪所致的關節肌肉疼痛、脘腹冷痛、泄瀉、痢疾等病症。姜棗茶加花椒，還可調理女性宮寒。
口嚼花椒 緩解牙疼
《本草綱目》記載：「花椒堅齒、烏髮、明目，久服好顏色， 耐老、增年、健神。」《神農本草經》記載，花椒味辛、溫，主治風邪氣，溫中，除寒痹，堅齒明目。牙痛時，可以嚼幾粒洗淨的花椒，或以棉球沾一些白酒花椒水放到牙痛部位咬住，就能緩解疼痛。
白酒花椒水的做法很簡單，以10公克花椒加適量水煮約5分鐘，關火後加入1兩左右的白酒；完全放涼後，濾掉花椒，倒入玻璃瓶備用。
現代研究指出花椒緩解牙痛，是因其有一定的麻醉作用，可消炎止痛、抑制局部炎症反應的成分；花椒提煉的揮發油對多種細菌、真菌也具有較好的抑菌、殺菌作用。不過，花椒只能「急救」，應及早看牙醫進行治療。
花椒被歸類爲祛寒類藥物，可祛除裡寒、扶助陽氣、利氣行水。中醫認爲腳是人體的「第二心臟」，泡腳可促進機體血液循環，增強呼吸系統的屏障功能，可幫助緩解咳嗽症狀，減少感冒發生，還可以幫助預防高血壓的發生；如果泡腳水加上一些花椒，可活血通絡，使血脈暢通，調節情緒、放鬆身心、達到幫助睡眠的功效。而花椒的殺菌、抑菌成分，也可治療腳氣、腳癬、腳癢。
對女性來說，花椒水更是婦科疾症的好幫手。中醫表示，人體或多或少會堆積溼氣，女性如果不注意日常護理，容易出現婦科炎症，此時，花椒是最好的「幫手」，可祛寒氣和溼氣，也能殺細菌、止癢。
使用時，有兩種方式。其一是薰洗法，把花椒水煮好以後，可先用水的蒸氣薰洗女性私處，然後再進行泡洗。
其次是煮茶。姜棗茶加花椒一起煮，每日1杯，具去除寒氣和溼氣的作用，對治療女性白帶異常和長期痛經有顯著效果；腸胃虛寒的人可做爲常用飲品；若不小心受涼、肚子痛，或女性在經期碰涼水而出現腹痛，可喝花椒姜棗茶緩解。但產婦或孕婦禁用。（作者蔣晨就職於重慶江津區中醫院）