健康小學堂》陳彥榮／談談住在你肌膚上的微生物菌叢
●陳彥榮／國立臺灣大學生化科技學系副教授，東京大學生物化學研究所博士
我們常聽到腸道菌，就是住在腸子內的各式各樣的菌。當你喝優酪乳，你希望有好的菌可以住在腸內，把不好的菌給競爭掉，讓腸道更健康。同樣的，存在在我們的肌膚表面上，也有特殊的細菌，和腸道內的細菌種類，可是截然不同。
人類體表「共生」的微生物因人而異，組成個人獨特的菌相。在這些菌相中，有好人，也有壞人。當益生菌在肌膚上，可能可以強化肌膚的保溼，調節免疫，讓肌膚不容易過敏發炎，然而也有害菌，可能產生不良的代謝物，讓肌膚容易長痘，容易發炎。也因此，有許多美容保養品公司，會希望開發一些調節菌相的產品，類似優酪乳與腸道菌般，希望增加肌膚上的益生菌。然而，這部份的研究，還不如腸道菌來得多！
目前，依據過去研究表明，人類的肥胖、痤瘡，甚至憂鬱症等疾病，皆由共生菌細菌或多或少地參與。也因此，共生菌究竟是如何影響人類生理，成爲科學家近年來研究的焦點，也希望藉由對於共生菌的瞭解，可以透過控制這些共生菌的種類，多寡等方式，來進一步調節與預防疾病。
在皮膚的共生菌研究方面，有科學家開始着手對常駐在皮膚表面的共生菌進行鑑定與功能探索。特別是一些皮膚的疾病，是否對應到特別種類的細菌。例如，異位性皮膚炎。
在2017 年，美國加州大學聖地牙哥分校理查•加洛（Richard Gallo）教授團隊發現：異位性皮膚炎患者的體表共生菌和健康的人比起來，有更高的比例由金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）這樣的「壞菌」組成。
金黃色葡萄球菌外面是類似葡萄狀，爲革蘭氏陽性球菌，比較常聽到的是與食物中毒有關，最主要的原因是食物被帶有產生腸毒素之葡萄球菌污染。讓我們吃下後，造成拉肚子。雖然食物中會看到金黃色葡萄球菌的蹤跡，但金黃色葡萄球菌也常存於人體的皮膚、毛髮、鼻腔等黏膜及糞便中，也因此容易由人身上污染食品，導致食品不潔。
在異位性皮膚炎的病理機轉上，過去研究中已表明：金黃色葡萄球菌可能是異位性皮膚炎發生的原因之一。加洛（Richard Gallo）教授進一步篩選後發現：健康人的體表共生菌中，有較高比例的菌株（好菌）可以分泌「抑菌胜肽」，來抑制金黃色葡萄球菌（壞菌）的生長。這個結果發表在頂尖期刊⟪科學⟫ 子期刊⟪轉譯醫學⟫：Science Translational Medicine。
到底是哪個好菌，會分泌這樣的抑菌胜肽或是其他的抑菌分子？
2018 年，在進一步的調查下，加洛教授團隊發現從健康人體表分離出的一株「體表葡萄球菌（Staphylococcus epidermidis）」是透過分泌人類遺傳物質DNA單元的類似物「6-N 羥氨基嘌呤（6-N-hydroxyaminopurine）」達成抑菌效果。更有趣的是，加洛教授也發現，皮膚表面的這隻好菌：「體表葡萄球菌（Staphylococcus epidermidis）」竟然也具有抑制皮膚癌的能力。
過去研究發現，皮膚癌細胞生長速度很快時，細胞內會偵測到 「6-N 羥氨基嘌呤(6-N-hydroxyaminopurine)」的物質累積，有可能是癌細胞吞吃進去的物質，會讓癌細胞損傷，抑制生長。所以加洛教授推測，「體表葡萄球菌(Staphylococcus epidermidis)」可能分泌「6-N 羥氨基嘌呤（6-N-hydroxyaminopurine）」除了抑制壞菌外，也可以達到抑制癌症形成的效果。後續一系列的實驗證實：在小鼠皮膚上，塗敷「體表葡萄球菌」可以降低小鼠因紫外光刺激得到皮膚癌的比例，同時對正常的體細胞不具有危害。這個研究也發表在頂級期刊， 2018 年 ⟪科學⟫ 子期刊⟪進展⟫（Science Advance）。
人類體表的共生菌爲了獲得生存優勢，分泌抑菌物質來抑制其他微生物的生長。人類也因此剛好受惠，得以免於有害的金黃色葡萄球菌的侵擾，或是降低得到癌症的可能。這樣皮膚共生菌的研究，也讓我們可以對肌膚的養護有新的見解，也許哪天有皮膚可以喝的優酪乳呢！
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