焦慮潛伏 選擇性緘默症≠害羞

選擇性緘默症是常見於兒童的心理健康問題，背後隱藏着深層焦慮。此爲示意圖，與文中個案無關。（鄭鬱蓁攝）

8歲的小涵是家人眼中的開心果，但面對陌生人時，卻變得沉默寡言，上課被點名也低着頭一聲不吭。媽媽以爲是個性內向，長大就會好，但上小學後依然如此，診斷出選擇性緘默症。專家指出，選擇性緘默症並非害羞，背後隱藏着深層焦慮，是一種需要正視的心理障礙。

韓劇《現在撥打的電話》中，女主角就罹患選擇性緘默症。身心科醫師鄭佳益指出，選擇性緘默症是常見於兒童的心理健康問題，背後隱藏着深層焦慮。這些孩子在熟悉的環境裡能自由交談，但在面對新環境或陌生人時，因強烈的焦慮情緒而無法開口。經藥物和心理治療，小涵的情況慢慢改善，如今已能和幾位同學小聲交談。

鄭佳益提醒，選擇性緘默症可能對學業、人際關係和日常生活造成影響。常見特徵包括：1.在家中與家人能正常交談，但在學校或陌生環境中完全沉默，2.孩子對自己的狀況感到困擾，但卻無法改變，3.情況持續1個月以上，影響生活功能。

選擇性緘默症是可以改善的，但需要耐心的陪伴。家長要調整自己的焦慮，避免將焦慮傳給孩子，專注於孩子的優點，讓孩子知道不只有他害怕說話，也有許多小孩一樣害怕。

另外，家長不要在孩子面前公開討論他們的情況，可適時鼓勵和肯定每一次進步，專注於當前的困難，逐步克服，避免過度憂慮未來。若家長也有社交焦慮，可透過與鄰居互動建立身教。

遇到親友打招呼時，鄭佳益建議給孩子5秒鐘嘗試回答，避免立即代爲迴應，若孩子未能回答，可引導孩子與家長對話，再逐步過渡到直接與他人交流。