孕媽媽的必修課：幹細胞技術再進化

▲少子化與健康觀念的提升，孕媽咪也越來越重視臍帶血與幹細胞。（圖／達志示意圖）生活中心／綜合報導

隨着醫療的進步和儲存臍帶血的觀念普及，近年來幹細胞改善許多原本束手無策的疾病，成功救命的案例越來越多，例如各種血液、免疫、遺傳、代謝方面的疾病...等，因此幹細胞被視爲「再生醫療」的要角。國人對臍帶血與幹細胞的重視，除了歸因健康觀念的提升之外，少子化也是關鍵因素，且從過去盛行一時的臍帶血儲存，到現今主流的胎盤、臍帶間質幹細胞儲存，可看出民衆對幹細胞醫學科技的信心度大幅提升。

然而，大部份的孕媽咪們對幹細胞的瞭解有限，導致面對市面上琳琅滿目的幹細胞產品和儲存機構時，常常覺得茫然無助。孕媽咪們對幹細胞多半隻有初步的認識，僅瞭解幹細胞有自我「再生」能力，可源源不絕產生新的幹細胞；以及擁有「分化」的潛能，可分化成具有特定功能的細胞，例如骨骼、皮膚、神經元..等細胞，未來若遇疾病，可作爲自體修復的靈藥，例如美國團隊以幹細胞培養出「仿生視網膜」，成功讓「先天性黑蒙症」患者恢復部分視力；成大醫院與美國西雅圖華盛頓大學合作研究，發現幹細胞能夠修復嚴重受損的心臟，且研究成果已經發表在國際頂尖雜誌。

許多孕媽咪們不瞭解，幹細胞依據分化能力的限制，還分成全能幹細胞、多功能幹細胞、先驅幹細胞等。最近受學界高度重視的「間質幹細胞」，屬於多功能幹細胞，具有高度自我再生及分化能力，可分化爲多種人體細胞與組織，因此在未來醫療上具有極高的應用價值。但是從人體胎盤、臍帶中分離培養的間質幹細胞品質與純度，將大大影響未來細胞應用在疾病治療上的效果。

但研究發現，間質幹細胞與纖維母細胞的生物表現過於相似，在分離過程中很難確保間質幹細胞純度。爲解決此問題，國內致力於研發幹細胞新藥的「宣捷集團」，在長期科研的努力下，領先國際發現「間質幹細胞」擁有特殊表面標誌EphA2，並將其應用爲間質幹細胞鑑別技術，大幅提升分離時的效率和純度。宣捷集團已向臺灣、美國等申請EphA2專利，於2016年9月已獲得美國覈准。

▲宣捷EphA2專利技術可有效區別間質幹細胞與纖維母細胞，提升幹細胞產品的品質。（圖／宣捷生技提供）

▲幹細胞純化與培養。（圖／宣捷生技提供）

許多人儲存幹細胞，都是爲了保障未來生病時，能有一個救命的機會。但畢竟從胎盤和臍帶血中取出的細胞量有限，如何在分離培養的過程中，提升間質幹細胞的純度和品質，便成爲日後治病的關鍵。宣捷集團EphA2鑑別技術可高度純化胎盤、臍帶中的間質幹細胞，大幅提升間質幹細胞的品質，若未來遭遇疾病，才能在治療上做更多元的應用。此外，宣捷可同時儲存臍帶血、胎盤和臍帶間質幹細胞，儲存的幹細胞量與質同時獲得提升。孕媽咪們在面對生技公司各式文宣時，常常被專有名詞嚇到，加上各種配套和價格方案，更是暈頭轉向，建議孕媽咪在考量儲存幹細胞時，將培養技術與細胞品質列爲評估標準。

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