婦科和大直腸手術後 患者當天可以進食
▲李耀泰主任指出，胃腸手術後長時間禁食，對患者並無明顯好處，對早進食可降低死亡率的機轉雖仍不明，但建議患者術後儘早進食。（圖／郭綜合醫院提供）
傳統上，外科和婦產科醫師對接受腹部手術之患者都是先要求禁食，直到沒有腸塞絞痛爲止，但臺南市郭綜合醫院婦產部主任李耀泰認爲，術後當天患者即可進食。
李耀泰主任指出，手術後要等排氣纔開始漸漸進食，主要的理由是可能因腹脹、嘔吐導致傷口裂開，然而李耀泰認爲，實證醫學並不支持這種處理方法。若禁食24小時，會影響正常的新陳代謝，包括增加胰島素抗阻和減少肌肉的功能。
李耀泰指出，最近有研究認爲，早進食有助於腸胃、膽囊、胰臟的分泌，促進腸胃的蠕動，排氣更快。基礎胃腸生理科學是支持手術後早進食的。在術後不進食的期間，胃會分泌約500-1000毫升液體，同時胰臟亦有500-1000毫升的分泌，表示空腹時小腸仍有能力處理1-2公升液體的能力。根據研究，小腸在術後6小時內便會恢復其功能。
李耀泰表示，長時間的禁食會造成肌肉無力，和腸子絨毛萎縮，細菌易由腸子進入血中產生感染或敗血症，稱「腸內細菌轉移」，多見於加護病房患者，故長期的禁食對健康不利。
最近一綜合分析5篇重大腹腔婦科手術的研究，在共279位患者術後早進食（24小時內）與延遲進食（24小時後）做比較，手術後發生腸阻塞的相對風險減少53%；484位患者手術後噁心和嘔吐無統計上差異；另外統計301位婦女腹脹亦無統計上差異；在195位患者中，術後需放置鼻胃管者，早進食者的比率較低；住院時間可縮短0.92天，感染率亦減少80%。
李耀泰主任指出，無論良性或惡性婦科腹部重大手術，患者術後早進食是安全的，並不會增加胃腸或其它副作用的產生，且能加速腸功能的恢復、減少感染率、縮短住院時間、提升患者滿意。
術後如患者有噁心之副作用，早進食會較不容易實行，但李耀泰主任強調，如能加強噁心的預防和治療，早進食仍能實施。即使在腸子切除的患者，手術後當晚亦可食用一般食物。早進食無須強制執行，依患者意願採鼓勵的方式，但原則上，術後無症狀的患者建議早進食，疑有併發症者則不建議。
同時，在胃腸手術研究，一綜合分析13篇文章、共1173位病患，認爲在胃腸（大多爲下段腸子）手術後24小時內進食（其中有4篇在手術後6小時內予以進食）能降低59%死亡率和併發症，縮短1.2天住院時間。其它在早進食組與傳統組比較，在傷口感染率、腹內感染、肺炎均無統計上差異，但嘔吐則稍增加21%。再加上於麻醉和止痛藥物的進步，降低鴉片藥物的使用，減少噁心、嘔吐等不適，有助早進食成功。
李耀泰主任強調，綜合文獻報告，在婦科和大、直腸切除手術患者，術後24小時進食，不僅不會增加腸子接合處裂開及腸阻塞比率，且有助改善全身免疫能力、促進腸道完整性、加速排氣、減少感染、肺併發症和死亡率、縮短住院時間。根據李主任多年經驗，婦產科病患在手術後當天進食者，有良好的效果和滿意度。